22일 신세계프라퍼티가 연내 '스타필드 광주' 사업계획서를 제출한다고 알렸다. 전날인 21일 광주시는 현대백화점그룹과 신세계그룹이 각각 복합쇼핑몰 사업계획서를 접수 완료했다고 알렸다. 이로써 광주는 현대와 신세계의 2자 경쟁 구도로 굳어졌다. 별도로 신세계프라퍼티가 광주 스타필드 건립 의지를 다시 밝히면서 최종 승자에 관심이 쏠리고 있다.

이날 임영록 신세계프라퍼티 대표는 "어등산에 추진하기로 한 '스타필드 광주' 사업계획서를 이르면 연내, 늦어도 2023년 연초에 광주시에 제출할 계획"이라며 "8월 발표한 내용은 방향성에 대한 의지를 표현한 것이라면 연내 목표로 제안할 내용은 광주만의 차별화된 콘셉트를 넣어 도시 위상에 걸맞은 안이 될 것이다"라고 말했다. 현재는 주요 내용의 마무리 단계로 알려졌다.

임 대표는 10월 국회 중소벤처기업부 국정감사에서 스타필드 광주에 대해 "인구 150만 명의 광주시 위상에 걸맞은 시설을 갖출 수 있는 것과 무안, 목포, 나주를 아우를 수 있는 교통 여건을 고려했다"고 알린 바 있다.

앞서 신세계백화점은 현재 광주 서구 광천동에 위치한 광주 신세계를 확장하는 내용으로 지구단위 계획 구역 지정·수립 제안서를 제출했다. 백화점 주변 83m 시 도로를 사업 부지로 편입하고 117m 길이의 대체 도로를 신설해 시 도로를 'ㄱ'자 형태로 활용하는 내용이다. 제안서가 통과되면 편입한 도로 부지는 백화점 확장에 쓰고, 공공기여를 위해 왕복 4차선 지하차도를 건립한다. 신세계는 연면적 24만8000㎡(7만5000평), 지하 6층∼지상 7층, 주차 대수 2142대 규모 개발을 계획했다.

신세계 그룹이 내놓은 광주 신세계백화점의 '광주신세계 아트 앤 컬처 파크(Art&Culture Park)' 건립은 서울 강남점과 센텀시티점, 대전 신세계 등 전국 주요 점포의 장점들을 모은 국내 최대를 목표로 한다. 미술관급 갤러리, 개방형 대형 서점 등 문화·예술 콘텐츠가 대대적으로 보강되며 다양한 문화시설과 휴식공간을 둔 '빛고을 옥상정원'도 선다. 현재 입점한 루이비통에 더해 에르메스와 샤넬 브랜드 유치도 추진해 호남 최초로 이른바 '3대 명품 브랜드'를 모두 입점시킨다는 계획도 내놨다.

◇광주, '신세계의 땅' 될까?

신세계프라퍼티와 신세계그룹이 각각 스타필드 광주 건립과 광주 신세계백화점 확장 계획을 발표하면서 신세계가 광주를 전부 차지할 수 있을지도 관전 재미다.

신세계프라퍼티는 그룹내 계열사로 복합쇼핑몰 운영을 전담한다. 도시 외곽형 쇼핑몰 스타필드와 도심지 내 복합쇼핑몰스타필드시티를 운영 중이다. 스타필드는 하남·코엑스몰·고양·안성, 스타필드시티 위례·부천·명지 총 7개 지점이 운영 중이고 청라, 수원, 창원에 추가 건립 중이다.

신세계 측에서는 스타필드 광주와 광주신세계는 사업 주체가 다르기 때문에 각자 사업에 영향을 미치지는 않는다는 입장이다. 업계에서도 스타필드 광주가 예정한 부지가 광주 신세계로부터약 1시간 가량 떨어져 있어 각각 외곽형 쇼핑몰과 도심 내 백화점이 될 것이라는 전망이다. 반면 복합쇼핑몰과 백화점 간 정체성을 두고 의문을 두는 의견도 있다.

다만, 현재 광주시가 건설사와 어등산 개발을 두고 소송이 끝나지 않은 상태라 중이기 때문에 소송 결말이 사업 추진에 큰 영향을 줄 것으로 보인다. 해당 소송에 민간사업자 선정 여부가 쟁점인 탓이다.

지난해 10월 광주 어등산 관광단지 민간사업자인 어등산리조트는 시를 상대로 229억원 투자비와 이자를 달라고 광주지법에 민사소송을 냈다. 앞서 사업자 지위 포기에 따른 유원지 기부채납 후 광주시가 민간공모사업으로 전환하면 토지매입비와 이자를 주기로 했는데 이를 이행하지 않는다는 주장이다.광주시는 민간사업자가 확정되지 않았기 때문에 투자비를 주지 못한단 논리다.

지난 9월 1심 판결이 날 예정이었으나 법원이 변론 신청을 받아들이며 현재 심리가 연장 진행 중이다.

21일 공개된 더현대 광주는 지난해 2월 서울 여의도에 문을 연 더현대 서울의 1.5배 규모에 달한다. 더현대 서울은 건립 1년만에 8000억원의 매출을 올리며 국내 최단기간 '1조클럽(연매출 1조원을 기록한 백화점)' 입성이 확실시 되고 있다.

현대백화점그룹의 '더현대 광주(가칭)'는 광주 북구 옛 전방·일신방직 공장 부지(약 31만㎡)에 대지면적 3000㎡(1만평), 연면적 30만㎡(9만평)로 건립돼 '챔피언스 시티'의 '앵커 테넌터(anchor tenant,핵심 시설)' 역할을 목표로 한다.

더현대 광주는 ▲친환경 ▲최첨단 기술 ▲예술 ▲엔터테인먼트 ▲로컬 5가지 테마를 융합한다. 이탈리아 쇼핑몰 '그린피', 프랑스 '봉마르셰' 등 세계 유수의 백화점을 밴치마킹했다.

실내정원 어반 에코 파크와 미디어 기술과 문화가 결합된 '디지털 디스트릭트', 광주의 독보적인 문화를 살린 '컬처 타운', 엔터테인먼트 콘텐츠를 집합한 '패밀리스퀘어'를 건립할 예정이다.

현대백화점그룹은 3대 상생 전략도 제시했다. 상생 공간 마련, 현지법인 운영, 지자체와의 상생 사업 추진 등 3대 전략은 광주시청과 긴밀하게 논의해 지역 경제 활성화에 이바지 할 것으로 전망된다. 야외 공간에 상생 마당을 1700㎡ 규모로 꾸리고 실내에는 '상생 마켓'을 조성한다. 여기에 더해 시민과 소통하는 장 '로컬 빌리지'도 마련한다.

여기에 더해 영업 면적 3만3000㎡을 럭셔리 명품 전문관으로 구성하고 K팝, 글로벌 캐릭터 등 콘텐츠로 짜인 'MZ 그라운드'도 만들기로 했다. 3대 명품인 '에루샤(에르메스·루이비통·샤넬)' 입점은 알려지지 않은 상태다.

한편 이날 광주 시민단체는 성명서를 내고 더현대 광주의 사업제안서 접수를 환영했다. 지난해 발족한 대기업 복합쇼핑몰 유치 광주시민회의는 지역 내 복합쇼핑몰 건립을 막으려는 소상공인 단체와 대치해왔다. 시민회의는 "우리는 더현대가 위와 같은 상생방안을 단순히 장식용으로만 이용하는 것은 아닌지, 정말 실효성 있게 운용하는지 감시의 눈을 게을리하지 않을 것"이라고 발표했다.