윤석열 대통령이 대통령실의 원활한 국정 운영 수행을 위한 직제개편과 함께 대국민 소통을 강화하기 위해 김은혜 전 국민의힘 의원을 대통령실 신임 홍보수석에 발탁할 것으로 보인다.

대통령실과 여당 관계자에 따르면 18일 윤 대통령은 조만간 대통령실 직제개편과 인적 쇄신을 단행할 것으로 전해졌다.

앞서 윤 대통령은 전날(17일) 취임 100일 기자회견에서 인적쇄신에 대해 "국면전환이나 지지율 반등의 정치적 목적으로 인적쇄신은 하지 않겠다"면서도 "대통령실부터 어디에 문제가 있었는지 지금 짚어보고 있다"고 답한 바 있다.

이에 윤 대통령은 현 비서실장과 국가안보실장 외에 '기획관리실장(가칭)' 자리를 신설하고, 경제·홍보·정무·시민사회·사회수석 외에 정책수석과 국정기획수석 등의 수석비서관 자리도 신설하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.

윤석열 정부 출범 당시 슬림한 대통령실을 표방하며 '2실장·5수석'으로 개편했으나, 취임 100일 직후 출범하는 2기 대통령실 참모진은 '3실장·7수석' 체제로 확대 개편되는 셈이다.

이에 대해 기획관리실장이나 정책수석 등으로 윤 대통령을 보좌할 참모진을 보강하는 것을 두고 최근 불거진 '만 5세 입학' 등 대통령실과 내각의 정책 혼선을 정리해 원활하게 국정을 운영하기 위한 것으로 해석된다.

아울러 윤 대통령은 김 전 의원을 신임 홍보수석비서관에 발탁하면서 홍보라인 전면 개편도 결심한 것으로 전해진다. 김 전 의원은 대통령직인수위원회 시절 당선인 대변인으로 윤 대통령과 합을 맞춘 바 있고, 이명박 정부 당시 청와대 대변인을 역임했다.

김 전 의원이 홍보수석에 임명될 경우, 사실상 대변인처럼 활동하며 윤 대통령이 그간 강조한 소통 업무를 주로 담당함으로써 '대국민·대언론' 홍보라인을 보강하는 것으로 예상된다.

이에 따라 최영범 홍보수석은 신설되는 홍보특보로 자리를 옮길 것으로 전해졌다. 강인선 대변인 역시 국제 분야가 전문인 만큼 외신대변인 등으로 보직을 옮길 가능성도 제기된다. 후임 대변인은 여당 내부에서도 지적해온 정무 감각을 갖춘 인사를 물색 중이라는 이야기도 나온다.

이에 김대기 대통령실 비서실장은 이날 용산 대통령실 브리핑을 통해 대통령실 조직개편과 김 전 의원의 홍보수석 발탁에 대한 대통령실 입장을 밝혔다.

김 실장은 "비서실 조직개편에 대해서는 현재 정책기획수석 신설을 검토하고 있다"며 "이것으로 끝날지, 언론에서는 3실장·7수석인데 아직 거기까지는 (논의가) 안 됐다"고 말했다.

이어 "민생이나 정책 아젠다 쪽에 소통 문제가 있기 때문에 국민과 내각, 대통령실 간 소통과 이해를 원활하게 할 수 있을 필요가 있어 정책기획수석부터 먼저 한다"며 "조직이라는 게 살아있는 유기체 같은 거라 그때마다 개편해 나가면서 보고드리겠다"고 덧붙였다.

또한, 김 전 의원 홍보수석 내정과 관련해서는 "조금 더 살펴볼 것이 있고, 이번 주 일요일에 이 자리에서 다시 말씀드리겠다"며 인사검증 과정임을 부정하진 않았다.

이와 함께 대통령실은 윤석열 정부 초대 검찰총장 후보자에 이원석 대검찰청 차장검사를, 공정거래위원장에 한기정 서울대 법학전문대학원 교수를 지명했다.

김 실장은 이 후보자에 대해 "중앙지검 특수1부장, 대검 수사지휘과장 등을 역임한 수사기획통으로 균형 잡힌 시각으로 검찰청을 잘 이끌어 줄 것으로 판단한다"며 "현재 대검찰청 차장검사 및 검찰총장 직무대정과제 실현을 이끌어줄 적임자라고 판단한다"고 설명했다.

공정위원장 후보자로 지명된 한 후보자에 대해서도 "시장주의 경제원칙을 존중하는 법학자이면서도 연구원, 정부위원회에서 활동하여 행정 분야 전문성까지 겸비했다"며 "공정한 경쟁을 통한 시장경제 활성화와 공정거래 법집행 개선을 통한 피해구제 강화라는 윤석열 정부의 공정거래위원회 핵심 국정과제 실현을 이끌어줄 적임자라고 판단한다"고 덧붙였다.