MX 사업부장 노태문 사장 "2025년까지 프리미엄 갤럭시폰 전략 공개"

헬스 기능 강화… 갤워치5, 갤버즈2 프로 등 웨어러블 시장 장악 목표

[뉴욕=허정윤] 삼성전자가 꿈꾸는 '폴더블폰의 대중화'는 과연 어떤 것일까. 이 질문에 삼성전자 MX 대표로 나선 노태문 사장은 "폴더블폰의 판매 대수가 대중화를 결정짓는 요인이 아니다"라면서 "시장이 폴더블폰 사용 환경들을 갖추는 시점이 대중화의 시작점"이라고 설명했다.

삼성전자는 전작인 갤럭시Z폴드3·플립3의 성공적인 판매량에 힘입어 이번 갤럭시Z폴드4·플립4를 통해 폴더블폰의 '진정한' 대중화에 쐐기를 박겠다는 전략을 끝없이 강조했다. 이와 동시에 삼성전자가 오는 2025년까지 자사 프리미엄 스마트폰 판매량의 절반 이상을 폴더블폰으로 채우겠다는 목표를 발표하며, 폴더블폰 시장에 대한 미래 시장성을 높게 평가하고 시장 장악에 자신감을 내비쳤다.

◆ "폴더블폰 시장 더 커진다"… 폴더블 완성도 높이는데 주력

삼성전자 MX(Mobile eXperience) 사업부장을 맡고 있는 노태문 사장은 10일(현지시간) '갤럭시 언팩 2022(Unfold Your World)' 행사 직후 미국 뉴욕 인크48호텔에서 진행한 기자간담회에서 갤럭시 폴더블 시리즈에 관련한 질문과 앞으로 펼쳐질 삼성전자 MX 사업부의 행보에 대해 답하는 시간을 가졌다.

노 사장은 "2019년 처음 공개한 갤럭시 폴더블폰이 전세계 모바일 시장의 판도를 바꿔놓고 있다"면서 "언팩을 통해 공개된 갤럭시Z4 시리즈가 글로벌 시장에서 폴더블의 대중화를 보다 빠르게 실현할 것"이라고 강조했다.

특히 삼성전자는 오는 2025년까지 폴더블 제품을 자사 프리미엄 스마트폰 판매량의 50% 이상을 차지하게 될 것이라는 예측을 내놓았다. 노 사장은 "폴더블이 스마트폰의 새로운 표준으로 자리매김하게 될 것"이라고 거듭 강조했다.

삼성전자는 여러 갈래의 선행개발을 진행하는 전략을 구사하는 것으로 유명하다. 결국 50% 이상을 점유할 제품이 지금 출시된 폼팩터(외형)에 국한하지 않는다는 이야기와 같은 셈이다. 노 사장은 "기술 자체보다는 그 기술이 줄 수 있는 경험과, 기술의 완성도 수준이 올라갈 때까지 선행개발 수준이 일정 수준에 도달했을 때 시장해 공개할 것"이라고 설명했다.

삼성전자가 목표로 설정한 2025년까지 새로운 폼팩터의 선행 개발 정도가 가진 완성도에 따라 폴더블 제품의 갈래도 다양해질 전망이다.디자인이 전작인 플립3·폴드3와 별다른 차이가 없다는 지적에는 "이번에 발표한 갤Z4시리즈도 디자인을 바꾸기 위해 검토한 여러 후보군이 있었다"면서도 "지금 구축된 폴더블 디자인의 정체성을 어느 정도 유지함으로써 대중화가 이뤄지리라 판단했다"고 말했다. 이어 이번 언팩을 통해 발표한 Z4 시리즈에 대해서는 "폴더블폰 대중화를 위해서 디자인 유지하면서 완성도를 최고 수준까지 높였다"고 자평했다.

올 하반기 글로벌 경영환경 불확실성 심화 속에서도 삼성전자는 폴더블 시장이 커질 것으로 보고 글로벌 경쟁업체들보다 앞서 제품 품질 강화에 열을 올리고 있다. 노 사장은 "이번 언팩에서 공개된 폴드4와 플립4를 중심으로 글로벌 모바일 시장을 주도할 것"이라고 포부를 밝혔다.

특히 이번에 공개된 신제품들은 전작의 소비자 반응을 바탕으로 많은 부분이 개선됐다는 설명이다. 노 사장은 "소프트웨어와 하드웨어 모두가 크게 개선됐다"며 "구글, 마이크로소프트(MS), 메타 등 글로벌 업계 리더와 협력해 한층 더 최적화된 애플리케이션과 폴더블 사용성을 제공한다"고 설명했다.

또한 삼성전자는 ▲철저한 품질관리 ▲양산 검증 ▲공급망(SCM) 관리 ▲물류 혁신 등을 통해 폴드4와 플립4의 초기 공급량도 충분히 확보한 상태라고 전했다.

삼성전자는 지난해는 약 1개월의 출시 간격이 있었던 '비스포크 에디션'을 기본 모델과 동시에 출시한다. 노 사장은 이와 관련해 "실제로 나만의 취향을 반영할 수 있는 제품에 대한 소비자들의 요구가 지속적으로 증가하고 있다"며 "플립3 판매의 약 30%가 비스포크 에디션이었다"고 부연했다.

◆만반의 준비 마친 '갤Z4', 글로벌 시장 장악 정조준

기자간담회에서는 폴더블폰 시장이 점차 커지고는 있지만, 매력적인 폼팩터에 비해 전체 스마트폰 시장의 점유율에서는 아쉬운 성적표를 냈고 있다는 평이 나오기도 했다. 특히 미국에서 언팩을 진행함에도 폴더블폰의 미국 스마트폰 시장 점유율이 낮은 것에 대한 질문이 이어졌다.

이에 노 사장은 전작인 플립3와 폴드3 같은 경우는 글로벌 자제 부족으로 충분한 수량을 확보하지 못했다는 사실을 인정하며 미국 시장 공략을 고민했다. 노 사장은 "미국 시장의 전체 특성을 살펴보면 미 시장은 굉장히 합리적이고 보수적인 시장"이라고 판단했다. 이어 "신기술과 새제품을 받아들이는 데에는 일정 기간이 필요하다"며 노트3의 예를 들었다.

삼성전자에 따르면 초창기 노트 시리즈의 수요는 한국, 중국, 동남아, 일부 유럽 시장을 베이스로 머물러 있었다. 노 사장은 "3세대 노트까지는 스마트폰 시장이 노트를 충분히 받아들이는 시간을 확보해 냈고, 노트 시리즈는 4번째 모델부터 미국을 노트 시리즈의 최대시장으로 삼을 수 있게 됐다"고 분석했다.

노 사장은 "플립4·폴드4도 지금까지 판매된 플립·폴드 1~3세대가 어떻게 쓰이는지를 본 미국 소비자들의 선택을 받을 수 있을 것"으로 보았다. 삼성전자는 갤럭시Z4 시리즈가 충분히 시장에 공급되면 미국 시장에서도 제대로 된 눈도장을 찍을 수 있을 거라 전망했다.

이 밖에도 이번 언팩에서 폴더블 4세대의 기능을 더욱 극대화하게 해주는 웨어러블 기기들도 주목받았다. 노 사장은 "워치5, 워치5 프로, 버즈2 프로 등이 하반기 MX사업에 큰 힘을 보탤 것"이라고 기대했다.

이어 노 사장은 "웨어러블 시장은 팬데믹 이후 건강과 웰니스에 대한 소비자 요구가 급증했다"며 "새롭게 공개된 웨어러블 제품은 헬스 경험에서 괄목할 만한 발전이 있었다"고 자신했다.

아울러 삼성전자는 올해 글로벌 스마트폰 누적 판매량 1위도 수성하겠다는 목표도 밝혔다. 노 사장은 "기기간 연결 경험을 강화하는 탄탄한 갤럭시 에코시스템을 바탕으로 더 많은 고객이 갤럭시 스마트폰의 혁신 기능을 경험할 것"이라고 말했다.