윤석열 대통령이 제42주년 광주 5·18 민주화운동 기념행사에 국민의힘 의원단과 대통령실 참모진을 비롯해 부처 장관들까지 이끌고 참석하는 가운데, 국민 통합 메시지를 낼지 주목된다.

대통령실 고위관계자는 17일 기자들과 만난 자리에서 "윤 대통령이 대통령실 수석 및 장관들에게 5·18 기념행사에 참석할 수 있으면 함께 가자고 했다"며 "국민의힘 의원들도 같이 가면 좋겠다는 의견을 냈고, 이진복 정무수석이 당에 전달했다"고 설명했다.

대통령실에 따르면 윤 대통령은 오는 18일 KTX 특별열차편으로 광주에 내려갈 예정으로 특별열차에는 국민의힘 의원과 대통령실 참모진, 장관 등 동행한다.

고위관계자는 "(5·18 행사에) 국민의힘 의원 100여명이 넘는 분이 참석하고, 부처 장관들이 다 임명되지 않았지만 상당한 장관들이 참여할 것으로 안다. 수석실도 최소한의 인원 빼고는 적극 참여할 예정"이라며 "국회, 정부, 대통령실에서 많은 분들이 기념행사에 참석한다는 자체가 최고의 통합 행보이자 메시지"라고 평가했다.

이어 "대통령의 통합과 협치에 대한 진정성을 기념일에 많은 분들과 함께 참석하는 것으로, 그간 보수정당이나 보수정부가 기념행사에 참석할 때 여러 가지 이슈가 됐던 부분들을 아우르지 않을까 생각한다"고 설명했다.

고위관계자는 그러면서 "큰 변화이기도 하고, 대통령의 새로운 정치의 모습이 아닌가 보여진다"며 "과거 잣대로 보면 보수나 진보 쪽에서 양론이 있을 수 있지만, 국민 통합을 위한 새로운 정치의 큰 획이 시작되지 않을까 생각한다"고 강조했다.

윤 대통령이 기념행사에서 국민 통합 메시지를 낼 것으로 알려진 가운데, 이를 강조하는 차원에서 국립5·18민주묘지 민주의문으로 유가족들과 함께 입장하는 방안과 함께 임을 위한 행진곡도 제창할 것으로 알려졌다.

아울러 윤 대통령이 기념행사 시작 전 유가족 및 5·18민주화운동 3개 사단법인 공법단체(5·18민주유공자유족회, 5·18민주화운동공로자회, 5·18민주화운동부상자회) 대표자들과 티타임을 진행하는 일정도 검토된 것으로 나타났다.

이밖에 윤 대통령이 헌법 개정 시 5·18 정신이 헌법 전문에 실려야 한다고 여러 차례 밝힌 만큼, 이와 관련된 진전된 입장이 나올지도 주목된다.

고위관계자는 이에 대해 "대통령께서 여러 차례 공언하셨다"라며 "다만, 헌법 개정 사안이고 여야가 합의에 의해서 헌법을 바꿀 때 이런 논의가 적극적으로 이뤄졌으면 좋겠다는 뜻을 밝혔다. 헌법을 바꾸는 건 국회가 우선인 만큼, 차후에 국회와 헌법 개정 논의를 할 때 진행되지 않을까 한다"고 밝혔다.