"로봇 1~2대가 돌아다니면서 활동하는 것은 봤지만 로봇 수십대가 서비스하는 것을 본 적이 없었다. 하지만 네이버 신사옥에서 테스트하면서 로봇 수십대가 돌아다니는 모습을 보게 되는 데, 압도적인 스케일에 감동하게 된다"

석상옥 네이버랩스 대표는 1일 온라인으로 개최된 '네이버 밋업' 행사에서 이 같이 밝혔다. 석 대표는 이날 행사에서 현실과 디지털세계를 연결하는 메타버스 생태계 '아크버스' 시스템을 공개했다.

네이버랩스는 또 일본 소프트뱅크와 협력에 대해 공개하고, 일본을 시작으로 네이버랩스 기술을 전 세계로 공급해나갈 계획이라고 밝혔다.

석 대표는 "아크버스는 독립된 가상공간이 아닌 기술로 현실세계와 상호 연동되는 디지털세계를 형성하고 두 세계를 유기적으로 연결, 사용자들에게 공간의 격차 없는 동등한 경험을 제공할 수 있다는 것이 가장 큰 특징"이라며 기존 3D 아바타 가상현실 서비스들과 차이가 있음을 강조했다.

즉, 아크버스를 구성하는 솔루션과 시스템이 현실세계의 인프라와 연결되는 구조다. 서비스 로봇, 자율주행 모빌리티, AR/VR(증강·가상현실), 스마트빌딩, 스마트시티 등 서비스가 현실세계의 혁신적 서비스 및 인프라와 연결된다는 의미다.

연결의 주축은 네이버클라우드와 5G를 기반으로 빌딩과 로봇들의 두뇌 역할을 대신하는 멀티 로봇 인텔리전스 시스템 '아크(ARC)'와 독자적인 실내·외 디지털트윈 데이터 제작 솔루션 '어라이크(ALIKE)'다.

'아크'란 네이버클라우드가 로봇, 빌딩의 두뇌 역할을 담당하는 기술로, 브레인리스 로봇의 핵심적인 역할을 한다. 브레인리스 로봇은 로봇에 두뇌는 가지고 있지 않고 별도의 클라우드에 저장돼 있는데, 네이버랩스는 대뇌와 소뇌 기능을 클라우드에 올릴 계획이다.

네이버랩스는 또 네이버 제2사옥에 우선 아크버스 생태계를 구축하는 것을 목표로 하고 있다.

석 대표는 "네이버 제2사옥이라는 거대한 테스트베드가 있었기에 다양한 기술들이 아크버스라는 하나의 생태계로 빠르게 융합될 수 있었다"며 "앞으로도 지자체, 기업, 학계 등과의 다양한 파트너십을 통해 기술을 고도화 해나갈 것"이라고 밝혔다.

석 대표는 이날 네이버가 글로벌에 도전하는 하나의 사례를 공개했다.

석 대표는 "소프트뱅크와 함께 일본에서 어라이크 솔루션을 활용한 도시 단위 고정밀 지도(HD map) 제작 프로젝트를 진행 중"이라고 밝혔다.

백종윤 네이버랩스 책임리더는 "일본 특정 지역에서 저희 기술을 활용한 매핑을 진행했으며, 그 기술의 우수성을 인정받았다"며 "이 기술을 가지고 일본에서 지역을 넓히는 것을 협의 중이며 확장될 도시는 논의 중에 있다"고 말했다.

이와 관련, 미야카와 준이치 소프트뱅크 대표이사 사장 CEO는 "네이버랩스의 기술을 활용한 일본 내 매핑 관련 프로젝트가 새로운 비즈니스 기회가 될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

석 대표는 R&D를 통한 기술 고도화와 더불어, 네이버클라우드와 함께 장기적으로 더 많은 비즈니스 기회들을 발굴해 나갈 것임을 시사했다.

한상영 네이버클라우드 상무는 "증가하는 디지털 트랜스포메이션 수요에 맞춰, 향후 어라이크, 아크와 같은 네이버랩스의 핵심 기술력들을 다양한 파트너들이 활용할 수 있도록 네이버클라우드를 통해 제공할 계획"이라고 밝혔다.

석 대표는 "아크버스를 구성하는 요소들이 하나하나의 서비스가 될 수도, 융합을 통해 완전히 새로운 서비스가 될 수도 있다"며 "우리가 구축할 아크버스가 각 산업에 접목돼 패러다임의 전환을 이끌어 낼 인프라와 서비스의 탄생으로 이어질 것을 기대한다"고 말했다.