최근 5년간 50세 이상 장년층의 국가기술자격증 취득자가 눈에 띠게 늘면서 2016년도 대비 86% 증가한 것으로 나타났다. 50세 이상 남성의 경우 지게차운전기능사, 굴삭기운전기능사 자격증을, 여성은 한식조리기능사, 건축도장기능사를 많이 취득한 것으로 나타났다. 이들 자격증은 면허 발급이 가능한데다 은퇴 후 취업에 즉시 활용할 수 있다는 점에서 선호도가 높았다.

고용노동부와 한국산업인력공단은 최근 5년 간 중심으로 국가기술자격 관련 현황 등을 정리한 '2021년 국가기술자격 통계연보'를 발간했다고 27일 밝혔다.

5년간 50세 이상 장년층 취득자 증가율이 가장 높았다. 50세 이상 자격 취득자는 2016년 5만243명에서 2020년 9만3488명으로 86.1% 증가했다. 같은 기간 50세 미만 취득자 수는 0.4% 증가에 그쳤다.

이는 국가기술자격 취득을 통해 퇴직 후 삶을 준비하려는 움직임이 활발해졌기 때문으로 풀이된다.

연령별로는 전체 자격증 취득자 중 20세∼29세 이하의 청년층이 44.7%로(32만49명) 가장 많았다.

20대는 남성과 여성 모두 취업 시 실무에 필요한 컴퓨터활용능력 1급·2급, 워드프로세서 종목을 많이 취득한 것으로 나타났다. 이어 남성은 지게차운전기능사, 산업안전기사 등을, 여성은 미용사(네일), 사회조사분석사 2급 등의 순으로 많이 취득했다.

취득자 수를 자격증 등급별로 보면 기능사 등급이 51.7%로 가장 많고, 서비스 분야(25.3%), 기사 등급(14.1%) 등이 뒤를 이었다.

응시목적은 취업 44.0%, 자기계발 22.3%, 업무능력향상 11.9%, 창업 3.8% 순이었다.

지난해 국가기술자격 응시자 수는 2019년 대비 5.2% 감소한 370만7264명으로 집계됐다. 코로나19 감염 우려 및 위기 대응 단계에 따른 시험중단 조치가 영향을 줬다.

송홍석 고용부 직업능력정책국장은 "국가기술자격은 구직자에게 있어서 취업 준비를 위한 시작으로 보인다"며 "국가기술자격이 자격취득자들의 직무능력을 보여주는 신호등 역할을 할 수 있도록 세심하게 지원하고, 코로나19 상황에서도 수험생이 안전한 환경에서 시험을 치를 수 있도록 철저한 예방조치를 하겠다"고 말했다.

국가기술자격통계는 큐넷(www.Q-net.or.kr)과 국가통계포털(KOSIS.kr)을 통해 볼 수 있다.