전국경제인연합회(이하 전경련)가 미국상의와 캐나다상의, 영국·독일·프랑스 등 유럽주요국 경제단체의 연합체인 유럽경제인연합회 등 세계 주요국 경제단체들과 공동으로 주요 7개국(G7) 정상회담 개막에 맞춰 세계무역기구(WTO)와 G7 정상들에게 코로나19 팬데믹 극복을 위한 백신 보급 확대 방안을 건의했다고 13일 밝혔다.

이번 건의에 참여한 경제단체들은 전 세계 백신 신속 보급을 위해 백신 지식재산권 유예와 같은 국가간 이견으로 시간이 걸리는 논의보다 가장 빠르고 효과적으로 추진할 수 있는 잉여 백신의 재분배와 백신 생산·유통 관련 불필요한 무역 장벽 제거, 효율적인 공급망 관리 등이 우선적으로 실시돼야 한다고 촉구했다.

특히 경제단체들은 건의문에서 "지금은 행동을 해야 할 때"라며 "늦어지는 백신 보급으로 백신의 유통기간이 만료돼 수백만개의 백신이 낭비되는 비극이 벌어질 수 있다"고 강조했다. 이어 "WTO가 규제 철폐, 의료품에 대한 무역장벽 제거 등 즉시 취할 수 있는 조치를 우선적으로 추진한다면 좋은 결과를 가져올 것"이라고 덧붙였했다.

한편 전경련은 지난 5월 B7 정상회의에 허창수 회장과 권태신 부회장이 의장국 영국 경제인연합회(CBI)의 초청으로 한국 경제계 대표로 참석한 바 있다. B7정상회의는 G7국가의 경제계 대표간 비지니스 정상회의다.

B7 정상회의에서 각국의 경제계 대표들은 응고지 오콘조 이웰라 WTO 사무총장에게 백신 생산·배분을 저해하는 수출제한 조치를 저지해줄 것을 요청했다. B7정상회의에서 각국의 경제계 대표들은 이런 내용을 담은 B7 정상회의 공동성명서를 채택해 G7 정상회의 때 전달키로 했다.