중기부, '한국 창업 생태계 변화 분석' 보고서 발표

신설법인·벤처투자 2배 ↑…창업지원 예산 100배 ↑

AI, 빅데이터, IoT 등 '변방'서 핵심 아이템으로 자리

권칠승 장관 "제2벤처붐 성공 안착 노력하겠다" 강조

대한민국 창업 환경이 지난 20여 동안 양적·질적으로 빠르게 성장한 것으로 나타났다.

창업의 대표 지표인 신설법인수와 벤처투자 규모는 20년 사이 2배 이상 늘었다.

98년 82억원에 그쳤던 중소벤처기업부(당시 중소기업청)의 창업지원 예산은 지난해 8492억원으로 100배 이상 증가했다.

서울은 지난해 창업생태계 평가 결과 전세계 270개 도시 가운데 처음으로 20위에 올랐다.

또 인공지능(AI), 빅데이터, 가상융합현실(XR), 사물인터넷(IoT) 등 4차 산업혁명 관련 기술들이 변방에서 핵심 창업 분야로 점점 자리를 잡아가고 있다.

중소벤처기업부는 이같은 내용이 담긴 '한국 창업 생태계 변화 분석 결과'를 26일 발표했다.

권칠승 중기부 장관은 "창업 생태계 태동기였던 90년대 초중반에는 창업기업에게 제조부품 공급자로서의 역할이 강조돼 왔지만 90년대 후반부터 벤처붐 시기를 거치면서 창업기업은 경제 구조조정과 벤처혁신의 주체로 주목받게 됐다"면서 "아울러 2000년대 후반부터는 온라인과 모바일 경제의 성장과 함께 새로운 서비스 제공자로서의 역할이 강조되기 시작했고 2010년대 중반부터는 4차 산업혁명 시대의 주역, 청년 일자리 창출의 새로운 대안으로서 주목을 받고 있는 만큼 뜨거운 창업 열기를 이어 제2벤처붐이 성공적으로 안착될 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.

중기부가 창업의 외형·내부 변화 뿐만 아니라 사회 전반의 시각 변화까지 포함해 다양한 각도에서 종합적으로 분석해 내놓은 창업 생태계 자료는 이번이 처음이다.

우선 외형적으로 창업 생태계가 크게 성장했다.

연간 새로 창업한 신설법인은 2000년 당시 6만1456개였다. 그러다 지난해엔 12만3305개로 20년 사이 2배 늘었다.

신설법인수는 2000년 이후 감소추세를 보이다가 글로벌 금융위기가 있었던 2008년부터 증가세로 전환된 이후 2011년 6만5110개로 2000년 수준을 회복했다. 그후 매년 최고치를 갈아치운 뒤 2018년에 연간 10만개를 처음 달성했고 지난해엔 12만개를 돌파했다.

개인 창업과 법인 창업을 포함한 창업기업도 2016년 당시 119만개에서 125만6000개(2017년)→134만4000개(2018년)→128만5000개(2019년)→148만5000개(2020년)로 꾸준히 증가하고 있다.

신규 벤처투자도 2000년 당시 1조9705억원에서 지난해엔 4조3045억원으로 2배 이상 늘었다.

질적 성장도 꾸준히 이어지고 있다.

전세계 주요도시의 창업생태계 현황을 분석·평가하는 기관인 '스타트업 지놈(Startup Genome)'의 지난해 글로벌 창업생태계 평가 결과 서울이 270개 도시중 20위에 진입, 순위권(30위)에 이름을 올렸다. 1년 전까진 30위 밖에 머물러 있었다.

또 기업가치 약 1조원(10억 달러) 이상의 비상장기업인 유니콘 기업 숫자는 2016년 당시 2곳에서 지난해엔 13곳으로 늘었다. 올해 미국 포브스는 아시아 300명의 '청년 글로벌 리더'를 선정하면서 한국인 23명을 명단에 올렸고, 이 가운데 15명은 스타트업 대표였다. 지난해에도 뽑힌 한국인 25명 중 21명이 스타트업이었다.

미국 CES혁신상의 경우 올해 한국에서 25개 중소기업이 수상한 가운데 88%인 22곳이 스타트업이었다.

그만큼 스타트업을 이끌고 있는 창업자, 혁신기술 등이 글로벌 시장에서 호평을 받고 있는 모습이다.

아울러 글로벌 기업가정신연구(GEM) 조사 결과 성공 창업가에 대한 인식은 2016년 당시 60.2점으로 세계 46위였지만 2019년엔 86점으로 세계 7위까지 올라갔다.

또 GEM 조사에서 '실패에 대한 두려움' 때문에 창업을 망설이는 비율(2019년 기준)은 조사 대상 50개 나라 가운데 50위로 가장 낮았다. 독일 46위, 미국 39위, 영국 22위, 중국 21위였다. 한국이 독일, 미국 등 주요 선진국에 비해 실패에 대한 두려움 없이 창업이 활성화되고 있다는 방증이다.

권칠승 장관은 "이는 정부가 정책금융기관의 창업기업에 대한 연대보증을 2017년 당시 전면 폐지하는 등 창업 실패부담을 낮추기 위해 적극적으로 정책을 추진할 결과"라면서 "아울러 스타트업 얼라이언스의 조사 결과 스타트업이 바라보는 창업 생태계 분위기도 2016년부터 매년 긍정적으로 개선되고 있다"고 설명했다.

정부는 연대보증 폐지 뿐만 아니라 ▲제조창업기업에 대한 부담금 면제 확대(2018년 12월) ▲창업기업에 대한 엔젤투자시 공제비율 확대(2018년) ▲기술창업비자 및 준비비자 취득방법 확대(올해 6월) 등을 확정했거나 예정하고 있다.

이런 가운데 정부의 창업예산은 1998년 82억원에서 매년 늘어나 2010년 1439억원을 기록했고, 2016년 3766억원, 2018년 6911억원을 거쳐 지난해엔 8492억원으로 '1조원' 돌파를 눈앞에 두고 있다.

창업예산에는 창업기업 보육공간, 집적지 조성, 창업 저변확대, 창업 사업화 지원 등은 포함하고 연구개발(R&D), 융자성 정책자금, 투자 예산 등은 제외했다.

아울러 중기부가 창업기업 2만7000곳의 사업화 모델(기술×품목)을 놓고 2009~2010년과 2017년 이후를 비교·분석한 결과 ▲인공지능:전문서비스(66→11위) ▲엔터테인먼트(30위 밖→20위) ▲바이오·헬스케어(30위 밖→30위) ▲빅데이터:전문서비스(66→23위)가 각각 30위안에 진입했다.

또 한때 유행하던 모바일 앱·일반SW 관련 사업화 모델은 2016년 이후 비중이 크게 하락해 AI·빅데이터 등으로 대체 이동하고 있다는게 중기부의 평가다.