전라남도신안교육지원청(교육장 김재흥)에서는 지난 14일 전라남도교육감, 신안군수, 군의장, 유학가정, 학교 및 지역민 20여명이 신안 임자도를 방문하여 농산어촌유학 마을 조성과 승마 특성화 학교 지정을 위한 협의회를 실시하였다.

신안군은 2008년부터 마사(1동), 마방(26칸), 방목장(21두), 부속시설 및 편의시설을 갖춘 '임자해변승마공원'을 조성하여, 인근 학교와 협업을 통해 승마체험프로그램운영, 유소년승마단(년 40명) 육성 등 승마교육을 지속적으로 지원하고 있다.

특히, 올해는 서울에서 승마교육을 위해 3가정 6명의 학생이 임자초(임자중)에 유학을 왔으며, 유소년승마단에 입단하여 승마교육을 받고 있다.

이날은 전라남도교육감, 신안군수, 학교 및 지자체 관계자가 함께 승마시설을 방문하고, 활성화 방안을 모색하였으며, 승마교육을 위해 유학온 학생 및 학부모를 격려하였다.

승마공원을 운영하는 고성호 대표는 "임자지역을 우리나라 최고의 승마교육 메카로 만들고 싶다"는 포부와 함께 "유소년승마단 육성 및 승마체험프로그램 운영을 넘어 지속적인 승마교육을 위해서는 승마 특성화 학교 지정이 필요하다"고 말했다.

김재흥 교육장은 "승마교육 활성화는 학생 수 감소에 따른 폐교위기를 극복하고 도시 학생을 임자도에 오게하는 좋은 방안이 될 것이다"며, "전라남도교육청, 신안군청과 함께 유학마을 조성에 노력하겠다"고 말했다.

신안군 박우량 군수는 "승마 특성화 학교 지정은 지역교육을 살리고 인구를 유입시키는 하나의 방안일 것이며, 이를 위해 기숙사 신축 등 전라남도교육청과 함께 협력하겠다."면서 유학마을 조성과 승마교육 활성화를 위한 지원을 약속하였다.