한 해가 저물어갈 즈음 대학교수들은 올해의 사자성어를 발표한다. 올해의 사자성어는 그해 한국에서 일어난 다양한 일, 이에 대한 한국인의 생각까지 함축한 만큼 늘 관심을 받는다.

올해 교수신문에서 전국 대학교수 906명에게 물어본 결과, 2020년 사자성어로 '아시타비(我是他非, 나는 옳고 남은 그르다)'가 뽑혔다. 이는 '내로남불(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)'을 한문으로 옮긴 것으로 신조어에 가깝다.

정태연 중앙대 심리학과 교수는 '아시타비((我是他非)'를 추천한 이유에 대해 "모든 잘못을 남 탓으로 돌리고 서로를 상스럽게 비난하고 헐뜯는 소모적 싸움만 무성할 뿐 협업해서 건설적으로 문제를 해결하려는 노력은 보이지 않는다"고 설명했다.

최재목 영남대 철학과 교수는 "여야, 진보와 보수, 법무부 장관과 검찰총장 사이는 물론 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생을 두고서도 사회 도처에서 '내로남불 사태'가 불거졌다"라며 해당 사자성어를 추천한 이유에 대해 설명했다.

올해 초 준연동형 비례대표제 맹점을 이용한 위성정당 창당, 권력기관 개혁과 코로나19 사태 대응 과정 가운데 정치권이 보인 태도 등에 대한 비판 차원에서 나온 사자성어인 셈이다.

물론 인생에 '정답'은 없고, 늘 옳은 선택을 할 수는 없다. 누구나 잘못할 수 있고, 특정 발언에 대한 비판도 받을 수 있다. 혹은 이해관계에 얽혀 특정 지지층을 대변할 수 있다. 특히 정치권에서는 더욱더 그렇다.

하지만 올해 정치권에서 보인 '아시타비(我是他非)'식 행보는 반성해야 한다. 고(故) 노무현 전 대통령은 지난 2007년 제8회 노사모(노무현을 사랑하는 사람들의 모임) 총회 축하 메시지에서 "민주주의의 핵심적 가치인 대화와 타협, 관용, 통합을 실천해야 한다"고 말했다.

올해 정치권이 보인 행보에는 '대화와 타협', '관용', '통합'이 없었다. 오직 '나만이 옳다'는 식의 태도만 있었다. 내년에는 이 같은 모습이 없었으면 한다. 대화와 타협, 관용, 통합의 정치가 함께하는 내년이 되길 기원한다.