삼성전자의 미래기술 사업화 벤처 '스타랩스'는 CJ올리브네트웍스와 인공인간 프로젝트 '네온'(NEON) 사업협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 29일 밝혔다.

올해 1월 미국에서 열린 세계 최대 가전 전시회 'CES 2020'에서 처음 공개된 네온 인공인간은 실제 사람과 같은 형상과 표정으로 사용자에게 반응하고 기억을 학습해 나가는 인공지능(AI) 가상영상 기술이다.

'실제'(Reality) 같은 자연스러운 형상과 행동을 '실시간'(Realtime), 그리고 '반응형'(Responsive)으로 제공하는 '코어 R3(CORE R3)' 소프트웨어가 스타랩스에서 개발하는 핵심 기술이다.

이 기술을 통해 인공인간 네온은 개인화된 뉴스를 전달해주는 AI 앵커나 제품을 추천해주는 쇼핑 호스트, 매장에서 고객 응대를 하는 점원 등이 될 수 있고, 사용자와 대화하고 도움을 주는 가상의 친구 같은 존재도 될 수 있다고 삼성전자는 설명했다.

스타랩스는 네온을 활용해 두 가지 기업용 서비스 모델을 제공할 예정이다.

하나는 '크리에이티브 콘텐츠 제작' 서비스 모델로, 미디어·교육·리테일 등 여러 분야에서 새로운 형태의 영상 콘텐츠를 제공할 계획이다.

또 애플리케이션·웹·리테일 환경에서 새로운 고객 경험을 제공할 수 있는 고객 응대 서비스형 '네온 워크포스(NEON WorkForce)' 모델도 추진하고 있다.

삼성전자 스타랩스는 이달 23일 CJ올리브네트웍스와 업무협약을 체결하고, 앞으로 인공인간 AI 기술 공동 협력과 인공인간 기반 미디어 사업에도 협력하기로 했다.

CJ는 네온을 활용해 빠르게 변화하는 미디어 콘텐츠 산업에 선제적으로 대응한다는 계획으로, 첫 번째 프로젝트로 가상 인플루언서를 선정해 새로운 형태의 콘텐츠를 함께 만들어나갈 계획이다.

차인혁 CJ올리브네트웍스 대표는 "인공지능 분야의 혁신적인 발전으로 인공인간 분야 역시 빠르게 성장하고 있다"며 "네온 프로젝트에 CJ올리브네트웍스가 보유한 IT 역량과 CJ그룹의 콘텐츠 제작 경쟁력을 더해 비주얼 콘텐츠 트렌드와 새로운 소비자 니즈에 대응해 나가겠다"고 말했다.

프라나브 미스트리 삼성전자 스타랩스장(전무)은 "K-콘텐츠 리더인 CJ와 협업하게 돼 기쁘다"며 "네온의 기술을 통해 콘텐츠 제작의 방식과 스케일에 새로운 변화를 가져오게 될 것"이라고 말했다.

한편 스타랩스는 고객에게 편리한 금융서비스를 제공할 수 있도록 조만간 국내 한 금융사와도 업무협약을 체결할 계획이며, 네온의 인공인간 기술 고도화를 통해 각 분야 고객들에게 보다 새롭고 편리한 경험을 제공할 예정이다.