과학기술정보통신부는 온라인상에서 인공지능(AI) 알고리즘 개발 능력을 경연하는'2020 인공지능 온라인 경진대회'를 개최한다고 14일 밝혔다.

'인공지능 온라인 경진대회'는 인공지능 기술의 저변을 확대하고 알고리즘 개발 능력이 우수한 기업, 대학, 개인 등을 선발해 인공지능 기반의 사업화를 지원하는 대회이다.

기존 연구개발(R&D)과 사업화 지원이 사업계획서를 제출받고 이를 심사해 수행기관을 선정하는 방식이었다면, 이번 대회는 주어진 문제에 대해 다수의 참가자들이 이를 해결하기 위한 알고리즘을 개발하고, 이를 평가해 우수팀의 사업화를 지원하는 도전·경쟁형 방식의 지원 방법이다.

지난해에는 32억원의 자금이 지원됐는데, 올해는 규모를 확대해 30개 기업에 총 48억원을 지원한다. 영상·언어·수치처리 분야를 중심으로 20개의 문제를 온라인에 제시하고 인공지능 알고리즘 개발·설계 기술력이 우수한 기업을 선발·지원한다. 첫 대회였던 지난해에는 206개팀이 참여해 10.3대 1의 높은 경쟁률을 보였다.

인공지능에 관심 있는 누구나 참여할 수 있으며 참가자들에게는 대회기간 동안 GPU 기반 컴퓨팅 자원, 학습용 데이터, 알고리즘 개발 환경을 제공한다.

참가 접수는 6월 1일부터 2주간 '인공지능 허브'를 통해 진행되며, 대회는 6월 17일부터 30일까지 온라인으로 개최되고 7월에 지원 대상을 선정해 8월부터 지원이 시작된다.

과기정통부 관계자는 "인공지능 온라인 경진대회를 통해 혁신적인 아이디어를 가진 중소벤처기업 및 전문연구자는 물론 어느 누구라도 인공지능 기술 및 서비스 개발에 도전할 수 있는 환경을 조성할 것"이라며 "대회 종료 후 사업화 지원 대상 기업들이 개발한 우수 알고리즘과 경진대회 문제를 공개해 누구나 활용할 수 있게 할 것"이라고 밝혔다.