국내 자동차 시장에서 스포츠유틸리티차(SUV)의 인기가 식을줄 모르고 있다.

최근 기아자동차와 르노삼성자동차가 사전계약에 돌입한 신형 쏘렌토와 XM3의 인기가 예사롭지 않다. 기아차는 국산 최초의 중대형 하이브리드 SUV를 출시하며 라인업을 확대했고 르노삼성은 합리적인 가격으로 고객의 마음 잡기에 나섰다.

24일 업계에 따르면 기아차 4세대 쏘렌토는 지난 20일 사전계약을 시작한 지 하루 만에 1만8000여대가 계약되며 더 뉴 그랜저(1만7294대)의 인기를 넘어섰다. 특히 사전계약의 약 70%는 국산 첫 중대형 하이브리드 SUV인 가솔린 터보 하이브리드 모델에 집중됐다. 그동안 국내 자동차 시장에서 하이브리드 SUV 모델은 도요타 '라브4'와 렉서스 'RX 하이브리드' 모델 등 일본 브랜드가 유일했다. 그만큼 국산 모델을 기다렸던 소비자들이 대거 집중된 것으로 보인다.

다만 기아차 쏘렌토 하이브리드 모델이 정부의 에너지소비효율 기준을 충족시키지 못해 하루만에 사전계약을 중단했지만 소비자의 이탈은 크지 않을 것으로 업계는 전망하고 있다.

업계 관계자는 "신형 쏘렌토 하이브리드 구매자들이 차량 구매시 가격도 중요하게 생각하지만 성능적인 부분을 크게 고려했을 것"이라며 "(이번 사태로) 초반 흥행에 제동이 걸렸지만 소비자 이탈 현상은 크지 않을 것"이라고 말했다.

그동안 신차 부재로 판매 부진에서 벗어나지 못했던 르노삼성자동차는 오랜만에 함박 웃음을 짓고 있다.

르노삼성이 3월 출시를 앞둔 쿠페형 SUV 'XM3'가 사전계약 3일 만에 2500대를 넘어서며 흥행몰이에 나선 것. 지난 21일부터 전시장을 비롯해 온라인 채널을 통해 사전계약에 들어간 XM3는 계약 첫날 1000대를 넘어섰으며 주말을 포함해 3일 동안 2500대를 넘어서는 사전계약 대수를 기록했다. 이는 르노삼성이 지난 1월 내수 시장 판매량(4303대)의 50%를 넘어서는 수준이다.

특히 XM3의 인기는 가격적인 부분도 한몫하고 있다. XM3 가격은 1795만~2695만원으로 주요 소형 SUV보다 200만원 가량 저렴하게 책정됐다.

파워트레인은 TCe260(1.3 가솔린 터보)과 1.6GTe(1.6 가솔린) 엔진 2종으로 출시된다. 터보 직분사 가솔린 엔진 'TCe260'에는 게트락 7단 습식 EDC 변속기(DCT)가, 1.6GTe 엔진에는 엑스트로닉 무단변속기(CVT)가 각각 조합된다.