국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 하루만에 20명이 무더기 발생하며 큰 충격을 주고 있다. 해외 여행력은 물론, 기존 확진자들과의 접촉이 없는 감염자가 대부분이어서, 방역망 밖을 벗어난 지역사회 확산이 사실상 시작됐다는 우려가 커졌다. 한풀 꺾이는듯 했던 코로나19가 새로운 국면을 맞으며, 정부의 방역대책도 전면 수정이 불가피할 전망이다.

중앙방역대책본부(중수본)는 19일 코로나19 확진자가 20명 추가 발생해, 국내 확진자는 51명으로 늘어났다고 밝혔다. 이날 오전에는 환자 15명이 추가 발생해 하루 만에 확진자가 20명 늘어났다.

새롭게 확인된 감염자 20명 중 18명은 대구·경북지역에서 발생했다. 오전에 추가된 확진자 11명은 전일 확진 판정을 받은 31번째 환자(61세 여성)와 연관이 있는 것으로 확인됐다. 10명은 31번 환자와 같은 교회에 다녔고, 1명은 병원에서 31번 환자와 접촉했다. 2명은 아직 연관성을 확인 중이다. 또 서울 성동구에서 78세 남성도 이날 확진 판정을 받아 국립중앙의료원에 격리 치료를 받고 있다.

오후에 새롭게 확진된 환자 5명(47∼51번 환자) 역시 모두 31번 환자와 연관성이 있다. 이에 따라 31번 환자와 연관성이 있는 환자는 오전 환자를 포함해 총 15명으로 증가했다.

국내 처음으로 10대 환자도 확진 판정을 받았다. 20번째 환자의 딸로 자가격리 중이던 11살 여아가 이날 코로나19 양성이 확인돼, 분당 서울대병원에 격리 됐다.

추가 확진자 가운데 11살 여아를 제외한 15명이 모두 해외 여행력이 없고, 기존 확진자 접촉이 없는 사람들로 밝혀지면서 사실상 지역사회 감염이 시작됐다는 의견도 제기됐다.

의사협회는 이날 "어디에서 감염됐는지 알 수 없는 확진자가 발생하면서 객관적인 지역사회 감염 확산의 근거가 쌓이고 있다"며 "오염지역에 대한 여행이나 확진자와의 접촉 여부와 무관하게 코로나19 감염을 의심해야 하는 상황이 눈앞에 와 있다는 뜻"이라고 밝혔다.

정부는 코로나 19의 지역사회 확산을 염두에 두고, 대응지침을 개정해 20일 부터 적용하기로 했다.

김강립 중수본 부본부장은 "현재 코로나19가 방역망의 통제범위를 벗어나 지역사회로 확산되는 상황인지의 여부는 역학조사 결과를 종합해 판단할 것"이라면서도 "정부는 그 가능성을 열어두고 이에 대처하기 위한 다양한 지역사회 대응조치를 사전에 준비해 두고 단계적으로 시행하고 있다"고 밝혔다.