저비용항공사(LCC) 업계 '막내' 에어서울이 올해 흑자전환에 나선다.

에어서울은 지난해 매출이 2017년 1084억원에서 2215억원으로 2배 이상 증가했으며 영업이익은 2017년 260억원 적자에서 2018년 16억원 적자로 손실을 대대적으로 개선했다고 11일 밝혔다.

에어서울은 2017년 하반기부터 동경, 오사카, 홍콩, 괌에 이어 2018년에도 다낭, 후쿠오카, 오키나와, 치토세 등 주요 노선에 본격 신규 취항하며 LCC 중 가장 빠른 속도로 노선을 확대하고 있다.

올해도 항공기 2대를 추가로 도입해 중국과 동남아 등의 주요 노선의 신규 취항을 계속 확대함으로써 네트워크 경쟁력을 강화할 계획이며 특히 제주 노선의 국내선 취항도 검토 중이다.

또 탑승객들에게 직접 혜택이 가는 다양한 마케팅 활동도 더욱 확대될 예정이다.

조규영 에어서울 대표는 "지난해 주요 노선의 취항 확대가 탑승객 확대로 이어지면서 LCC 운임으로 넓은 좌석과 새 비행기로 여행을 즐길 수 있다는 점이 고객에게 좋은 평가를 받았다"며 "공짜 항공권, 민트패스 등의 파격적인 프로모션 등이 실적 개선의 요인으로 작용하며 흑자전환의 토대를 구축했다"고 설명했다. 이어 "올해도 신규 취항의 확대, 탑승객 대상 서비스 강화 등을 통해 기필코 경영 흑자를 달성할 수 있도록 힘을 쏟을 것"이라고 말했다.