제네시스 G70이 세계 최고 권위 자동차 전문지 중 하나인 미국 모터트렌드 선정 '2019 올해의 차'에 등극했다.

3일 현대차에 따르면 모터트렌드는 최근 발간한 2019년 1월호에서 '스타가 태어났다(A Star is born)'는 제목과 함께 '한국의 신생 럭셔리 브랜드가 중앙 무대로 강력하게 파고들었다'는 문구의 커버스토리 기사를 게재하며 G70 올해의 차 선정 내용을 비중 있게 다뤘다.

이번 올해의 차 평가는 제네시스 G70, BMW 3시리즈 등 총 19개 차종을 대상으로 비교 테스트 등 면밀한 분석을 통해 이뤄졌다.

모터트렌드는 "30년 전 로널드 레이건 대통령 재임 시절 현대차는 4995달러의 낮은 가격표에 조르제토 주지아로(현대차 포니를 디자인한 이탈리아의 전설적인 자동차 디자이너)의 디자인을 입은 엑셀을 미국에 출시했다"며 "당시 미국인들은 '현대'라는 이름을 어떻게 발음해야 할 지도 몰랐지만 30년이 지난 지금 제네시스는 BMW 3시리즈의 강력한 대항마 G70를 만들었다"고 강조했다.

모터트렌드 평가단은 제네시스 G70에 대해 다양한 찬사를 보냈다.

주행 테스터인 크리스 월튼은 "G70는 다루기 쉬운 야수와 같다. 이 차는 인피니티 G35보다 고급스럽고 벤츠 C클래스보다 날카로우며, 아우디 A4보다 훨씬 기민하다"고 평가했다. 에드워드 로 모터트렌드 편집장은 "3.3 터보 엔진의 매력이 G70를 사랑스럽게 만든다. 경쟁차종들은 대부분 문제가 있었다"며 G70의 훌륭한 엔진 성능을 언급했다.

유럽 프리미엄 브랜드에 뒤지지 않는다는 디자인 평가도 이어졌다. 크리스 테오도어 객원 평가위원은 "마치 메르세데스-벤츠처럼 뛰어난 인테리어"라고 평했고, 톰 게일 전 크라이슬러 디자인 총괄은 "패키징과 각종 디자인 요소가 결합돼 있음에도 불구하고 신뢰도가 높다"고 말했다.

앵거스 맥켄지 모터트렌드 국제판 편집장은 "그동안 3시리즈의 경쟁자를 만들기 위해 노력했던 도요타와 닛산, 혼다와 GM이 실패한 것을 제네시스가 해냈다"고 평가했다.

그는 이어 "G70의 활기찬 파워트레인과 민첩한 섀시가 즐거움을 선사한다. 스포티한 외모와 강렬한 스타일, 잘 정돈된 인테리어도 지녔다. 조심하라 BMW여(Look out, BMW), 이건 진짜배기다(It's the real deal)"라며 G70가 BMW 3시리즈를 긴장시킬 모델이라고 강조했다.

한편 G70을 비롯한 현대·기아차 대표 차종들도 연말 각종 평가에서 호평을 받고 있다. G70는 2016년 G90에 이어 제네시스 브랜드 역대 두번째로 '2019 북미 올해의 차' 승용 부문 최종 후보에 올랐고, 미국 자동차 전문 매거진인 '카앤드라이버' 베스트 톱10에도 선정됐다.

현대차의 소형 SUV 코나는 미국에서 '2019 북미 올해의 차' 유틸리티 부문 최종 후보에 올랐으며, 기아차 씨드는 '2019 유럽 올해의 차' 최종 후보에 올랐다.