현대모비스의 대표적 사회공헌 활동인 '주니어 공학교실'이 국내를 넘어 해외에서도 주목받고 있다.

현대모비스는 미국 미시건주 디트로이트 소재 Durfee 공립 초등학교에서 '주니어 공학교실' 시범수업을 진행했다고 7일 밝혔다. 주니어 공학교실은 현대모비스가 국내에서 2005년부터 이공계 인재 육성 차원에서 초등학교 고학년을 대상으로 진행하고 있는 실습형 과학수업이다.

이번 수업에서는 현대모비스 북미연구소 10여명의 연구원들이 강사로 나서 재능기부를했다. 수업 주제는 ▲차선을 따라다니는 자동차 ▲장애물 만나면 멈추는 자동차 ▲태양 에너지 자동차 등으로 구성됐다.

'주니어 공학교실'은 현대모비스가 국내에서 2005년부터 이공계 꿈나무 육성 차원에서 운영해 오고 있는 초등학교 4~6학년생 대상 실습형 과학수업이다. 국내에서 최근 5년간 2000여 명의 직원들이 재능기부 차원에서 강사로 나섰으며, 200여개 초등학교에서 3만여명의 학생들이 이 수업에 참여한 바 있다.

현대모비스는 국내에서의 호응을 바탕으로 2014년부터는 글로벌 사업장을 운영하는 해외에서도 주니어 공학교실을 개최하기 시작했다. 이같은 사회공헌 활동을 통해 현지 지역사회와 신뢰관계를 높여가고 있다는게 현대모비스의 설명이다.

베이징, 상하이 등 중국 6개 지역과 독일 프랑크푸르트에서 수업을 진행한 바 있으며 북미지역 개최는 이번이 처음이다. 디트로이트에는 현대모비스의 북미연구소가 위치해있으며, 현대모비스가 2010년부터 미국 크라이슬러에 섀시 모듈을 공급하면서 디트로이트 지역사회와 끈끈한 인연을 이어오기도 했다.

현대모비스는 이번 시범수업에 이어 내년부터는 디트로이트에서 연 3회의 정규 수업을 운영할 방침이다. 중장기적으로는 조지아, 앨라배마, 캘리포니아, 플로리다 등 미주 전역으로 수업을 확대할 계획이다.

현대모비스 관계자는 "어린이 눈높이에서 재해석한 실습형 과학교육에 대한 학생들의 호응과 만족이 매우 높았다"며 "지역 방송과 신문 등 현지 매체에서도 이 수업 현장을 직접 취재해 보도하는 등 학부모들과 지역사회에서도 이 공학교실에 대한 관심이 컸다"고 전했다.