굴삭기 전문 업체인 볼보건설기계코리아는 창원공장이 1998년 설립 이후 20년 만에 굴삭기 누적 생산량 20만대를 돌파했다고 10일 밝혔다.

이에 볼보건설기계코리아는 지난 8일 경남 창원시에 소재한 창원공장에서 최종원 볼보건설기계코리아 공장장을 비롯한 임직원이 참석한 가운데 20만대 생산 기념식을 가졌다.

볼보건설기계코리아는 1998년 삼성중공업건설기계 사업부문을 인수해 설립됐다. 볼보건설기계코리아는 적자에서 인수 1년반 만에 흑자로 전환, 수출형 기업으로 탈바꿈했다. 2000년 중장비 품목으로 2억불 수출탑을 수상했고, 2012년에는 20억불 수출탑을 받았다.

창원공장에서 생산하는 굴삭기는 내수 20%, 수출 80%의 비율로 무역수지 개선은 물론 창원경제 활성화에 기여하고 있다. 85%(비용기준) 이상의 부품을 국산화했다.

볼보건설기계코리아는 창원공장이 국내외 건설기계 시장을 이끌 수 있었던 이유로 지속적인 투자와 끊임 없는 혁신을 꼽았다. 150억원의 투자를 통해 2006년에 준공한 창원공장 연구개발 단지 내 첨단 기술개발센터는 굴삭기 부문에서 세계 최초로 가상체험기술을 활용한 제품개발 연구소다. 가상장비 시뮬레이션 시스템은 굴삭기 생산과 품질을 향상시켰다.

최종원 공장장은 "볼보건설기계코리아 창립 20주년을 맞는 해에 창원공장이 굴삭기 단일품목으로 누적 생산 20만대를 넘어서는 쾌거를 달성했다"며 "볼보 역사상 삼성중공업 건설기계부문 인수는 가장 성공한 인수합병 사례로 꼽힌다는 점에서 의미가 특별하다"고 말했다. 이어 "축척된 기술력과 선진 시스템 도입등을 통해 향후 20년도 글로벌 건설기계 시장을 선도하고, 국내 수출경제에도 도움이 될 수 있는 기업으로 입지를 더욱 확대해 나갈 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.