볼보자동차가 지난해 출시한 중형 SUV XC60에 이어 올해 초 출시를 앞둔 소형 SUV XC40도 수입 SUV 시장에서 돌풍을 예고하고 있다.

볼보자동차코리아는 '더 뉴 볼보 XC40'이 오는 3월 8일(현지 시간) 개막을 앞둔 '2018 제네바 국제 모터쇼'에서 '2018 올해의 차'에 선정됐다고 밝혔다. 이번 올해의 차 심사는 지난 2017년 유럽에서 출시된 총 37종의 신차를 대상으로 진행됐다. 이 중 23개국 60여 명의 기자단 투표를 통해 선정된 볼보의 더 뉴 XC40과 아우디 A8 등의 7개 차종이 최종 경합을 벌였다. '더 뉴 볼보 XC40'은 총점 325점을 획득, 242점을 획득한 2위 차량(세아트 이비자)보다 83점 높은 점수를 획득한 것으로 알려졌다.

더 뉴 볼보 XC40은 품질과 외관, 각종 안전 및 편의 사양 등 다양한 항목에서 높은 점수를 받은 것으로 알려졌다. 실제로, 볼보자동차 최초의 소형 SUV 모델인 '더 뉴 XC40'에는 볼보자동차의 플래그십인 90 클러스트 제품에 적용된 반자율주행기술과 최첨단 안전 사양을 대거 적용해 출시 직후부터 많은 호평을 받고 있다.

앞서 볼보 더 뉴 XC60은 한국자동차기자협회가 주관하는 2018 올해의 차 '올해의 SUV'에 선정됐다. 지난해 올 뉴 XC90이 올해의 SUV에 이름을 올린데 이어 올해 XC60의 수상으로 SUV 모델의 우수성을 입증했다.

더 뉴 XC60은 '스웨디시 다이내믹 SUV'를 표방하는 볼보자동차의 베스트셀링 모델이자 볼보의 핵심 전략 모델이다. 더 뉴 XC60은 새로워진 스칸디나비안 디자인과 우수한 성능, 다양한 최신 안전 및 편의사양을 갖춰 경쟁모델을 압도하는 상품성을 자랑한다. 특히 더 뉴 XC60은 국내 출시 3달 만에 계약대수 2500대를 돌파하며 돌풍을 일으켰다.

하칸 사무엘손 볼보자동차그룹 CEO는 "최근 몇 번의 시도 끝에 볼보자동차가 본거지인 유럽에서 올해의 차를 수상한 기쁨은 이루 말할 수 없다"면서 "볼보자동차가 최초로 도전한 세그먼트의 차량으로 상을 받았다는 점에서 아주 의미가 크다"고 수상 소감을 밝혔다.

한편 볼보자동차코리아는 2018 유럽 올해의차 수상에 빛나는 '더 뉴 XC40'을 국내 시장에 오는 2분기 출시할 예정이다. 볼보자동차코리아의 인기 모델로 등극한 올 뉴 XC90과 더 뉴 XC60에 이어 국내 성장을 주도할 SUV 차량으로 뜨거운 관심을 받고 있다.