쌍용자동차가 티볼리 DKR로 지옥의 레이스로 불리는 '다카르 랠리'를 성공적으로 완주했다. 9년 만의 도전에서 얻은 성과로 스포츠유틸리티차량(SUV) 전문기업으로서의 위상을 재확인했다.

23일 쌍용차에 따르면 지난 6일 페루 리마에서 시작된 2018 다카르 랠리는 볼리비아 라파즈를 거쳐 20일 아르헨티나 코르도바에서 대장정의 막을 내렸다. 약 9000㎞에 이르는 14개 구간 중 절반이 모래언덕 및 사막지역으로 구성된 이번 다카르 랠리는 92개팀이 참가해 43개팀만이 완주했다. 쌍용차는 종합순위 32위로 경기를 마쳤다.

생애 첫 다카르 랠리에 입성한 쌍용차팀의 오스카 푸에르테스 선수는 자동차 부문 최고의 루키(신규출전자) 2위에 올라 눈길을 끌었다. 20명의 신규출전자 중 이번 랠리를 완주한 파일럿은 푸에르테스 선수를 포함해 단 2명이다.

다카르 랠리는 세계 최고 권위의 오프로드 자동차 경주대회로, 최악의 경기 조건과 경기 일정으로 인해 참가팀 대부분이 부상이나 사고 등으로 중도 기권 또는 탈락해 지옥의 레이스, 죽음의 레이스라 불린다.

이번 레이스에서 티볼리 DKR은 최대 출력 405hp/4200rpm, 최대 토크 550Nm/4200rpm의 6L급 V8 엔진이 탑재됐으며 정지 상태에서 100Km/h까지 4.4초만에 주파할 정도로 날렵하고 강력한 성능을 갖춰 최악의 다카르 랠리 오프로드에도 굴하지 않는 뛰어난 주행성능을 선보였다.

최종식 쌍용차 사장은 "9년 만에 진출한 지옥의 레이스에서 사고 없이 완주에 성공한 쌍용차팀에 격려와 감사의 인사를 전한다"며 "글로벌 무대에서 쌍용차의 위상을 강화하고 글로벌 판매를 확대할 수 있도록 다방면으로 노력할 것"이라고 말했다.