국제약품이 정부지원 신약개발 사업자로 선정되면서 상한가를 기록했다.

27일 국제약품은 전 거래일보다 29.91%(1020원)오른 4430원에 장을 마감했다.

이날 국제약품은 'mPGES-1(미세소체 프로스타글란딘 E2합성효소-1) 타깃 관절염·통증치료제'가 과학기술정보통신부 주관 시장연계 미래신약기술개발 지원과제로 선정됐다는 소식을 전했다. 신규 지원과제 선정에 따라 향후 2년간 후보물질 도출을 위한 연구가 진행될 예정이다.

세계 항염증 시장은 2015년부터 매년 5.9%씩 성장해 2020년에는 1061억달러(120조8903억원) 규모를 형성할 것으로 예측된다. 이는 급속한 노령화와 비만 인구 증가로 관절염 및 통증 환자가 급속히 증가하는 추세를 반영한 것이다.

이에따라 기존 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs) 약물 소비는 계속해서 증가하겠지만 장기 복용시 나타날 수 있는 부작용 때문에 이를 대체할 수 있는 새로운 약물에 대한 시장의 요구가 큰 상황이다. 바이오업계에서는 대안 가운데 하나로 바로 'mPGES-1 타깃 치료제'로 보고있다.

mPGES-1은 염증을 유발하는 혈중 프로스타글란딘 E(PGE2)생성에 있어 제일 말단에 작용하는 효소로 이 효소만 선택적으로 억제하게 되면 염증은 치료할 수 있는 반면 다른 생리활성물질인 프로스타노이드를 저해하지 않기 때문에 위장관계 및 심혈관계의 부작용을 일으킬 수 없다는 것이다.

mPGES-1만을 선택적으로 억제하고, 항염증 치료기능을 가진 약물을 개발하면 기존 약물을 대체할 블록버스터급 신약이 될 수 있을 것으로 기대된다.