"SUV=디젤이라는 고정관념에서 벗어나자."

박동훈 르노삼성자동차 사장이 국내 스포츠유틸리티차량(SUV)의 보급화로 QM6의 가솔린 모델 성공에 대한 자신감을 드러냈다.

박 사장은 7일 인천 송도 경원재 앰배서더에서 진행된 QM6 가솔린 (GDe) 모델 출시행사에서 경쟁사들이 하지 않는 것을 찾아 고객들에게 제공하는 게 르노삼성의 목표"라며 "대부분 고객이 SUV를 도심에서 타고 있기 때문에 SUV는 꼭 디젤이어야 한다는 생각에서 탈피해 제품을 개발했다"고 말했다.

이는 최근 SUV의 남성과 여성의 판매 비중이 비슷해졌으며, 과거 오프로드를 즐기는 사람이 타는 개념을 벗어나 도심에서도 SUV를 이용하는 소비자가 증가하고 있기 때문이다.

이에 르노삼성은 QM6 가솔린 모델 출시를 '도심형 SUV'로 포지션을 정하고 정숙성과 경제성에 초첨을 맞춰 개발했다. 불필요한 힘과 마력, 지나친 토크는 과감하게 배제했다. 이렇게 군살을 빼면서 가격과 연비 두마리 토끼도 잡았다.

박 사장은 "고성능 차량을 구매하기 위해서는 많은 구매 비용을 지불해야 하며 유지비도 만만치 않았다"며 "르노삼성은 소비자이 합리적인 소비를 할 수 있도록 필요없는 마력수와 토크를 줄였다"고 말했다. 이어 "이전 모델인 QM5 가솔린 모델을 출시했는데 당시 QM5는 유일하게 전체 판매량의 40%를 기록한 바 있다"고 덧붙였다.

이렇게 완성된 QM6 가솔린 모델은 부가세를 포함해 SE 트림 2480만원, LE 트림 2640만원, RE 트림 2850만원이다. 1년 전 출시된 디젤 모델과 비교해 트림별로 각 290만원 저렴하다. 경쟁차인 현대자동차 싼타페가 3000만원대부터 시작하는 것을 감안하면 가격 경쟁력이 뛰어나다는 사측 설명이다.

연비 역시 우수하다. 복합연비 11.7㎞/L(17·18인치 타이어 장착 기준)를 달성했다. 2.0L 자연흡기 가솔린 엔진과 일본 자트코사의 최신 무단변속기가 조화를 이뤄 도심 운행에 최적화된 부드럽고 정숙한 주행 성능을 발휘한다. 최고 출력은 144마력, 최대 토크 20.4㎏·m다.

전 트림에 차음 윈드실드 글라스(앞유리)를 기본 적용하고, 소음 유입 가능성이 있는 차체 곳곳에 다양한 흡·차음재를 추가로 보강해 정숙성을 높였다.

르노삼성은 QM6 디젤로 얻은 시장의 반응을 바탕으로 가솔린까지 라인업을 확대함에 따라 호실적을 기대하는 분위기다. QM6는 르노삼성이 만들어 전세계 80여개국으로 팔고 있는 차량이다. 지난해 9월 출시 후 지난달까지 6만대 이상 판매됐다.

박 사장은 "올 들어 유럽 위주로 수출 시장이 조금씩 커지면서 수출물량이 늘고 있다. 가솔린 모델까지 추가되면서 올해 안으로 글로벌 시장에 4만대 이상 판매될 것으로 기대한다"고 말했다.