야생 진드기에 물려 중증 열성 혈소판 감소 증후군(SFTS)에 감염돼 치료를 받던 20대 외국인 근로자가 숨졌다.

충남도는 1일 홍성군 한 축산농장에서 일하던 네팔 국적 근로자 24살 A 씨가 지난달 30일 SFTS 감염으로 숨졌다고 밝혔다.

A 씨는 지난달 20일 발열 및 오한, 식욕저하 증상을 호소하며 인근 병원 응급실을 찾았다.

24일에는 증상이 악화돼 천안의 한 대학병원으로 이송됐고, 혈소판 감소와 간 수치 상승이 계속돼 27일부터 무균실로 옮겨져 치료를 받았다.

그러나 30일 의식불명 및 토혈로 중환자실로 옮겨졌으나 끝내 사망했다.

20대 남성이 SFTS 감염으로 숨진 것은 국내서 처음이다.

이와 관련해 충남도 관계자는 "국내 첫 20대 SFTS 감염 사망이지만, 사망자가 기저질환이 있었을 수 있는 만큼 섣부르게 판단할 수는 없다"고 말했다.

한편 SFTS는 바이러스를 보유한 작은 소참 진드기에 의한 감염병이다.

잠복기(6~14일)에 고열과 구토·설사 증상이 나타나며, 조기치료 시 완치 가능하지만 심할 경우 사망에 이를 수 있다. 치료제나 백신이 없어 농작업이나 등산 등 야외활동을 할 때 진드기에 물리지 않도록 예방수칙을 잘 지키는 것이 중요하다.