친환경차와 자율주행 기술을 개발하고 있는 현대모비스가 미래차 핵심기술 확보를 위해 전문가를 잇따라 영입했다.

현대모비스는 최근 미국 콘티넨탈사의 카메라 센서 개발을 총괄한 중역 출신으로 2000년부터 센서 융합 및 이미지 처리 알고리즘을 개발해온 센서 전문가 그레고리 바라토프 박사를 DAS(운전자지원시스템) 담당 상무로 영입했다고 12일 밝혔다.

자율주행 기술은 센서를 통해 외부환경을 정확하게 인식하는 것에서 시작된다. 바라토프 상무는 센서 기술 고도화에 주력할 전망이다.

이에 앞서 현대모비스는 지난 5월 미르코 고에츠 박사를 램프 담당 이사로 채용했다. 현대모비스가 외국인을 해외가 아닌 국내 연구소로 영입해 근무하게 한 것은 고에츠 박사가 처음이다.

이처럼 현대모비스가 우수 연구원 채용에 힘을 쓰고 있는 것은 최근의 불투명한 대내외 경영환경을 돌파할 수 있는 유일한 해결책이 기술 경쟁력 강화라고 판단했기 때문이다. 실제로 현대모비스는 우수 인재 영입뿐만 아니라 연구개발비 확대 및 인프라 확충 등 기술력 대도약을 이뤄내기 위한 투자를 아끼지 않고 있다.

고에츠 이사는 세계적인 램프 업체인 독일 헬라사에서 램프 광학 설계를 총괄했다. 이를 바탕으로 현재 현대모비스에서 매트릭스 헤드램프, 레이저 헤드램프 등 미래차 램프 핵심 기술 확보에 집중하고 있다.

해외연구소에서는 지난해 잇따라 현지 인재를 임원급 연구원으로 채용했다. 북미연구소에서는 콘티넨탈 출신의 자율주행 전문가 데이비드 애그뉴 이사를, 유럽연구소에서는 TRW 출신의 DAS 전문가 스티브 에드워드 이사를 각각 채용했다. 현대모비스는 향후 인포테인먼트, 친환경 분야 등에서 외국인 전문가 채용을 늘려갈 계획이다.

국내에서는 지난 2013년 이후로 111명의 박사급 연구원을 채용했다. 이중에서는 임원급 연구원 입사자도 꾸준히 늘고 있다. 또한 2014년부터는 매년 300명 넘는 신입 연구원을 채용해 전문가로 육성하고 있다. 현재 현재 현대모비스 연구원 숫자는 5년 만에 65%가량 증가한 2700여 명에 달한다.

한편 현대모비스는 연구인력 채용뿐 아니라 연구개발 투자도 지속적으로 늘려가나고 있다. 지난 2014년 4900억원 수준이던 현대모비스 연구개발 투자비는 지난해 6900억원으로 40%가량 증가했다. 올 1분기에만 투자액은 1800억원이다. 또 현대모비스는 지난달 약 34만평 부지의 서산주행시험장을 준공해 본격 가동에 돌입하는 등 연구개발 인프라 확충에도 적극 나서고 있다.