'비선실세' 최순실씨의 딸 정유라씨가 네덜란드 암스테르담 공항의 한국행 국적기 내에서 검찰에 체포됐다.

31일 검찰 특별수사본부에 따르면 특수본은 이날 새벽 4시 8분께 네덜란드를 출발해 인천으로 도착하는 국적기 기내에서 정유라에 대한 체포영장을 집행했다.

국적기는 대한민국의 사법주권 영향이 미치는 영역이기 때문에 네덜란드 영공이라 할지라도 체포가 가능하다.

이번 체포는 '최순실 국정농단 사건' 수사를 맡은 박영수 특별검사팀이 지난해 12월 정씨의 이화여대 입학·학사비리 관련 업무방해 등의 혐의로 법원에서 발부받은 영장을 집행한 것이다.

정씨는 이날 오후 3시 5분께 인천국제공항에 도착할 예정이다. 정씨는 지난 1월 1일 불법체류 혐의로 덴마크 올보르 지방에서 경찰에 체포된 지 151일만에 한국으로 송환된다.

인천공항에 도착한 정씨는 보안구역에서 간단한 입장을 밝힌 후 곧바로 서울중앙지검으로 압송돼 조사를 받게 된다.

검찰은 정씨를 상대로 이대 비리와 함께 최씨의 은닉재산 등을 집중적으로 캐물을 방침이다. 또 정씨가 삼성그룹 승마지원의 직접적인 수혜자인 만큼 뇌물수수 의혹도 조사할 것으로 보인다.

최씨에 대한 구속영장은 이르면 6월 1일 청구될 것으로 전망된다. 형사소송법상에 따르면 체포 후 48시간 이내에 구속영장 청구를 결정해야 한다. 이에 따라 정씨의 체포 시한은 다음달 2일 새벽까지다.

한편 최근 문재인 대통령이 국정농단 사건 재수사 의지를 밝힌 가운데, 정씨의 송환이 국정농단 수사 확대의 시작이 될 수 있다는 관측도 나온다.