삼성물산-제일모직 합병이 이재용 삼성전자 부회장의 경영권 승계라는 주장을 두고 삼성측과 박영수 특별검사팀이 첨예한 대립을 보였다.

특검측은 삼성그룹이 핵심주주들에게 두 회사의 합병이 '이 부회장의 경영 평가 지표' 라며 설득한 정황을 공개했다.

삼성측은 경영상 판단일 뿐 경영권 승계와는 무관하다고 반박했다.

20일 서울중앙지법 형사합의 27부(부장판사 김진동) 심리로 열린 이 부회장의 공판에서 특검팀은 김종증 전 미래전략실 전략팀장(사장)의 진술 조서를 공개했다.

조서에는 삼성물전의 전 주주인 윤석근 일성신약 대표의 진술을 두고 김 전 팀장을 신문한 내용이 담겨있다. 일성신약측은 삼성물산-제일모직 합병에 강력히 반대한 곳으로, 현재 소송을 통해 삼성측과 분쟁 중이다.

조서에 따르면 윤 대표는 "김종중 팀장이 '이건희 회장의 건강 상태가 좋지 않아 이재용 부회장이 빨리 승계를 하려 하는데 상속을 통해 승계하면 상속세로 재산의 반이 날아간다'며 이번 합병이 이재용 승계에 있어 아주 중요하다고 말했다"고 진술했다.

이에 대해 김 전 팀장은 "순환출자 금지 때문에 다른 계열사가 삼성물산 주식을 매수하기 어렵다는 이야기는 했지만, 이건희 회장의 건강을 볼모 삼아 합병 찬성을 권유하지 않았다"고 답했다.

윤 대표는 또 "김종중 팀장이 다시 합병 추진 못 한다. 이번 합병이 이 부회장의 경영평가라고 했다"고도 진술했다.

김 전 팀장은 해당 진술에 대해선 "그 이야기한 건 맞다. 제가 볼 때 이 부회장의 판단 능력과 리더십이 중요하다고 판단해 그런 이야길 했다"고 답했다. "합병 불발 시 이재용 리더십에 상처가 있을 수 있다고 생각한다. 도와주면 고맙겠다고 말한 적이 있다"고도 덧붙였다.

'일성신약이 합병에 찬성하면 개별적인 보상을 해준다고 했다'는 윤 대표의 진술에는 "그런 말을 한적 없다"고 부인했다.

특검은 해당 진술을 근거로 두 회사의 합병이 이 부회장의 경영권 승계를 위한 것이라고 주장했다.

이 부회장측은 "경영상 판단일 뿐 승계와 무관하다"는 입장을 고수했다. 두 회사의 합병은 미래전략실 주도도 아니며, 각 회사 차원에서 지원을 요청해 IR(기업설명) 활동을 했을 뿐이라는 것이다.

김 전 팀장의 진술에 대해선 "김종증 개인 생각"이라고 말했다. 합병에 대해서도 "이 부회장은 주주 반대와 사회 논란이 커지자 합병 중단 방안을 제시하기도 했다"며 "반드시 성사해야 하는 입장은 아니었다"고 반박했다.

또 윤 대표가 현재 삼성과 민사소송 중에 있기 때문에 윤 대표의 진술이 신빙성이 없다는 주장도 제기했다. 삼성과 일성신약의 합병 무효 확인소송은 현재 2심을 진행 중이다.