>

16차 촛불집회와 맞불집회가 또다시 부딪혔다.

지난 18일 서울 광화문 일대에서 박 대통령 탄핵 찬반단체들의 대규모 집회가 열렸다.

이날 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 촛불집회는 오후 9시30분 현재 주최측 추산 서울 광화문에만 80만명, 지역 4만4800여명 등 총 84만여명이 참가했다.

촛불집회 참가자들은 국정농단 사태의 한 축으로 지목된 이재용 삼성전자 부회장 구속 의미를 짚고, 삼성으로 부터 뇌물수수 의혹을 받는 박대통령의 조속한 탄핵과 특검 수사기간 연장을 요구했다.

집회에서 시민들은 "즉각 퇴진, 특검 연장" 등 구호를 외쳤다.

이에 맞서는 맞불 집회도 한층 격앙된 분위속에서 진행됐다.

대통령탄핵기각을위한국민총궐기운동본부(탄기국)는 이날 오후 2시부터 서울 중구 덕수궁 대한문 앞에서 '13차 태극기집회'를 개최하고 '국민저항본부' 발족을 선언했다. 주최측 추산으로는 250만명이 모였다.

이들은 탄핵 정국을 '최순실 게이트' 핵심 폭로자 고영태 전 더블루K 이사가 기획한 '사기극'으로 규정하고, 이 부회장 구속이 박 대통령을 뇌물죄로 엮는 시도라고 주장했다.

특히 탄기국 집회에는 한국당 김진태, 조원진, 윤상현, 전희경, 박대출 등 친박계 의원들을 비롯해 대선 출마를 선언한 이인제 전 최고위원, 대통령 측 탄핵심판 법률대리인 김평우·서석구 변호사 등도 참석한 것으로 알려졌다.