박근혜 대통령의 '뇌물죄'를 수사 중인 박영수 특별검사팀이 12일 오전 이재용 삼성전자 부회장을 소환한다.

이 부회장은 박 대통령-최순실-삼성으로 이어지는 '제3자 뇌물죄' 혐의 규명의 핵심 인물이다. 특검이 '비선실세' 최순실씨에 이어 이 부회장까지 '피의자'로 지목한 만큼 남은 건 박 대통령 뿐 이라는 분석이 나오고 있다.

이와 함께 지난 5일 최씨의 조카 장시호씨가 특검에 자진 제출한 '제2의 태블릿PC'가 삼성 뇌물죄 입증에 있어 핵심 증거가 될지도 집중되고 있다.

◆'삼성'이 걸리면 '대통령'도 걸린다

특검은 삼성이 계열사인 '삼성물산-제일모직 합병' 찬성을 앞두고 대주주인 국민연금의 찬성을 이끌어 내기 위해 최씨와 관련자들에게 '대가성 뇌물'을 지원한 것으로 의심하고 있다.

이를 위해 국민연금이 두 계열사 합병에 찬성하도록 외압을 넣었다고 의심을 받는 문형표 전 보건복지부 장관을 소환 조사했다. 문 전 장관은 '직권남용 권리행사방해' 혐의로 지난달 31일 구속됐다.

이후 9일에는 최지성 삼성미래전략실장(부회장)과 장충기 미래전략실차장(사장)을 '참고인'으로 소한했다.

특검 관계자에 따르면 삼성 관계자 중 하나가 "모든 것이 이 부회장의 지시였다"는 취지의 진술을 했다.

당초 최 부회장, 장 사장의 피의자 전환이 이 부회장 조사의 도화선이 될 것이라 예상됐었다. 하지만 특검은 소환 이틀일 후인 11일 곧바로 이 부회장을 소환했다. 심지어 '참고인'이 아닌 '피의자' 신분이다.

특검 관계자는 "수사 중인 사항이라 자세히 말할 수는 없지만 정황이 있어 피의자로 지정했다"며 "조사 후 혐의가 추가될 수도 있다"고 말했다

특검은 이 부회장의 조사를 마친 후 나머지 관련자들을 일괄 사법처리할 방침이다.

이 부회장에게 구속영장 등이 청구될 수도 있다. 특검 대변인 이규철 특검보는 "이 부회장의 구속영장 청구 가능성은 원론적으로 전부 열려있다"고 말했다.

특검법에 따른 특검팀이 수사대상에는 박 대통령의 '뇌물죄'가 포함됐으며 최순실, 안종범 전 청와대 정책조정수석, 이 부회장 등 '뇌물죄' 관련자들이 '피의자'로 지정된 만큼 남은 건 박 대통령 뿐이다.

한 법조계 관계자는 "이 부회장이 피의자로 지정됐다. 이제는 박 대통령을 조사할 차례"라며 "대통령을 빼고 해당 혐의가 완성될 수 없다"고 설명했다.

앞서 특검은 "필요하다면 대통령에 대한 '대면조사'를 진행할 것"이라고 밝혔었다.

삼성측은 최씨와 그의 조카 장시호씨가 기획·운영한 한국동계스포츠영재센터에 16억2800만원을 후원했다. 최씨 소유의 독일 현지법인 코레스포츠와도 220억 규모의 컨설팅 계약을 맺었으며 이중 35억원을 송금했다. 또 사실상 최씨가 장악한 미르·K스포츠재단에도 국내 기업 중 최고 액수인 204억원을 후원했다. 2015년 7월 박 대통령의 이재용 부회장 독대 당시, 박 대통령이 이들 재단 모금에 힘써줄 것을 의혹도 제기됐다.

삼성은 해당 지원이 청와대의 '강요'에 의해 이뤄진 것이라는 입장을 고수하고 있다. 본인들도 피해자라는 것이다.



◆장시호의 '두 번째 태블릿PC'

11일 이 특검보는 장씨가 제출한 '제2의 태블릿PC'를 공개했다. 이 특검보에 따르면 해당 PC안에는 최씨의 개인회사 코레스포츠(전 비덱스포츠)와 삼성관련 이메일 100여개가 들어있다.

이 특검보는 "해당 태블릿PC의 사용자 이메일 계정이 최씨가 예전부터 사용하던 것임을 확인했고, 이메일 송수신 주요 상대방은 데이비드 윤, 노승일, 박원오, 황성수 등"이라고 밝혔다.

이메일은 최씨의 아이디로 로그인됐으며 황성수 삼성전자 전무 등 삼성관계자와 송수신을 한 사실도 확인됐다.

특검은 이메일에는 코레스포츠(현 비덱스포츠) 설립 과정과 삼성이 보낸 지원금이 코레스포츠로 빠져나가 사용되는 내역, 부동산 매입과 그 과정의 세금 처리 부분까지도 상세히 나와 있다고 설명했다.

다만 특검은 이 부회장에게 적용된 혐의는 '뇌물공여'지만 태블릿PC 내용과는 무관하는 입장이다.

해당 PC에서는 박 대통령의 '국정교과서 관련 연설문'과 '수석비서관 회의 말씀자료 수정본'등도 발견됐다.

삼성 자료가 청와대 문서가 함께 들어있는 것으로 향후 박 대통령과 삼성의 연관성을 증명할 핵심 물증이 될 것으로 보인다.