교보생명 신창재 회장이 시인들이 뽑은 명예시인으로 추대된다.

11일 교보생명은 대산문화재단과 광화문글판 등을 통해 한국문학의 세계화와 시문학 발전에 기여한 공로로 한국시인협회가 신 회장을 명예시인으로 추대했다고 밝혔다. 작품활동을 하는 시인이 아닌 기업을 경영하는 CEO가 명예시인이 된다는 점에서 눈길을 끈다.

신 회장은 지난 1993년부터 25년째 대산문화재단 이사장을 맡으며 한국문학 발전과 세계화에 기여한 점을 높이 평가 받았다. 대산문화재단은 지난 1992년 교보생명의 출연으로 설립된 공익재단으로 한국 최대 종합문학상인 대산문학상을 비롯 한국문학 번역·연구·출판지원 등 다양한 사업을 펼치고 있다. 지난 2014년에는 소설가 한강의 '채식주의자'가 영국 현지에 소개될 수 있도록 출판을 지원해 한국인 최초의 맨부커상 수상이란 결실을 맺기도 했다.

광화문글판을 통해 시심(詩心)을 불러일으키고 시의 가치를 시민들과 나누고 있는 점도 눈에 띈다. 광화문글판은 지난 1991년부터 27년째 계절이 바뀔 때마다 시의성 있고 정감 어린 글귀로 시민들에게 희망과 위로의 메시지를 전하고 있다.

또한 국내 최대 서점인 교보문고를 운영하며 문학 발전과 독서문화 저변 확대에 기여하고 있다. 교보문고는 연간 5000만명이 방문하는 등 시민들의 문화사랑방 역할을 하고 있다.

한국시인협회 관계자는 "신창재 회장은 예술문화의 핵심이자 기초인 문학의 발전과 대중화에 기여했고 기업메세나의 바람직한 상을 제시했다"고 말했다.

한편 오는 18일 열리는 한국시인협회 신년회에서 협회 임원과 이사진 등이 참석한 가운데 신 회장에게 명예시인패가 전달될 예정이다.