기아자동차의 기술력이 총동원된 회심의 역작 '스팅어(프로젝트명 CK)'가 드디어 베일을 벗었다.

기아차는 8일(현지시간) 미국 러셀 인더스트리얼 센터에서 열린 '2017 북미 국제 오토쇼(이하 디트로이트 모터쇼)' 사전 미디어 행사에서 프리미엄 퍼포먼스 세단 스팅어를 세계 최초로 공개했다. 스팅어는 자동차의 본질에 충실한 '드림카' 제작을 목표로 기아차의 모든 디자인 역량과 R&D 기술력이 집약된 후륜 구동 기반의 5인승 세단이다.

스팅어는 ▲역동성과 고급스러움을 강조한 디자인 ▲여유로운 실내공간 확보 ▲파워풀한 동력성능 ▲차체강성 강화와 첨단 안전사양 탑재를 통해 향상된 안전성 등 혁신적 스타일과 주행성능을 겸비한 프리미엄 퍼포먼스 세단으로서 손색없는 경쟁력을 갖췄다.

차명 스팅어는 사전적으로 '찌르는, 쏘는 것'을 의미한다. 피터 슈라이어 디자인담당 사장이 디자인을 총괄했고, 고성능차 개발 경력 30년 이상의 알버트 비어만 고성능차담당 부사장이 주행성능을 총괄했다. 스팅어는 '녹색 지옥'이라 불리는 독일 뉘르부르크링 서킷에서 극한의 테스트를 통해 주행성능을 담금질했다.

항공기 디자인을 본뜬 스팅어는 전면부는 중심부에 기아차의 상징인 호랑이코 형상 그릴을 갖췄고, 그 양 쪽으로 풀 LED 헤드램프를 적용해 강인한 인상을 완성했다.

스팅어는 전장 4830㎜, 전폭 1870㎜, 전고 1400㎜ 크기에 특히 휠베이스가 2905㎜로 길어 여유 있는 2열 헤드룸까지 확보했다. 덕분에 고성능 세단이면서도 5인 탑승까지 가능한 실내 공간이 마련됐다. 스팅어는 세타Ⅱ 2.0 터보 GDi엔진과 람다Ⅱ V6 3.3 트윈 터보 GDi 두 종류의 가솔린 엔진 라인업으로 구성됐다.

가솔린 2.0 터보 GDi 모델은 최고출력 255마력(PS)과 최대토크 36.0㎏fㆍｍ의 동력성능을 갖췄다. 가솔린 V6 3.3 트윈 터보 GDi 모델은 최고출력 370마력(PS)과 최대토크 52.0㎏fㆍｍ의 동력성능을 갖췄다. 특히 V6 3.3 트윈 터보 GDi 모델은 단 5.1초 만에 시속100㎞에 도달할 수 있어 기아차 중 가장 빠른 가속을 자랑한다.

이는 3.0 트윈터보로 시속 100㎞까지 4.9초에 달리는 메르세데스-벤츠 스포츠카 SL 400과 비견되는 수준이다.

스팅어에는 2세대 후륜 8단 자동변속기가 기본 장착됐다. 또 스팅어는 기아차 세단으로는 최초로 4륜구동 모델도 함께 개발될 예정이다. 스팅어는 초고장력 강판이 55% 적용돼 차체강성을 높였다. 여기에 차량과 운전자의 다양한 정보를 모니터링해 운전자의 집중력이 흐트러졌다고 판단될 경우 경고음을 울리고 계기판에 시각적 알림을 띄우는 부주의 운전 경보시스템이 탑재됐다.

또 차량이 차선을 벗어날 경우 차가 자동으로 운전대를 돌려 원위치로 복귀시키는 차선 이탈 방지시스템, 차량 전방의 잠재된 충돌 가능성을 운전자에게 경고해주는 전방 충돌 경고시스템 등이 적용됐다.

기아차는 올해 상반기 국내에 스팅어를 정식으로 출시할 계획이다.

기아차 관계자는 "스팅어는 강력한 파워나 당당한 스타일링 뿐 아니라 편안한 승차감과 고급스러운 디자인을 구현한 차"라면서 "스팅어는 목적지에 가장 빨리 도착하는 것보다는 그 여정을 위한 자동차"라고 말했다.

한편 기아차는 9~22일 디트로이트 코보 센터에서 열리는 '2017 디트로이트 모터쇼'에서 1373㎡ 규모의 부스에 스팅어를 비롯해 양산차 21대와 튜닝카 박람회인 'SEMA쇼'에서 선보였던 쏘렌토 콘셉트 '스키 콘돌라' 등 총 22대의 차량을 전시한다.