[메트로신문 양성운 기자] 현대자동차가 현지 전략형 자동차로 글로벌 시장에서 판매 확대에 나서고 있다

특히 현대차는 극심한 경기침체로 몸살을 앓고 있는 러시아 시장에서 경쟁 업체와 달리 선전하고 있다. 현지화 전략이 성과를 보이고 있는 것이다. 특히 쏠라리스는 올해 상반기 러시아 자동차 시장에서 전 차종 중 판매 1위에 올랐다.

13일 유럽기업인연합회(AEB)에 따르면 현대차의 현지 전략형 소형차 쏠라리스는 지난 1∼6월 러시아에서 4만5930대가 팔렸다. 2위를 기록한 러시아 업체 아브토바즈의 라다 그란타(4만3967대)보다 약 4.5% 많이 판매했다.

이런 추세라면 쏠라리스는 지난해 러시아 연간 1위였던 '러시아 국민차' 라다 그란타를 제치고 연간 베스트셀링카 자리도 차지할 수 있을 것으로 전망된다.

쏠라리스는 라틴어로 '태양'을 뜻한다. 한국의 엑센트급인 소형차로 춥고 겨울이 긴 러시아의 소비자들에게 최적화된 앞유리 결빙방지 장치 등 현지 특화된 사양이 대거 장착됐다.

2011년 출시된 쏠라리스는 러시아시장의 극심한 침체 속에서도 뛰어난 가성비에 힘입어 인기 모델로 떠올랐다.

현대·기아차는 불경기인 러시아 시장에서 선방했다. 러시아 시장 전반적으로 자동차 판매는 줄었지만, 현대·기아차는 점유율을 높였다. 러시아 시장의 상반기 전체 자동차 판매는 전년 동기 대비 14.1% 줄어든 67만2140대로 집계됐다.

현대·기아차는 상반기에 13만4100대(현대차 6만4334대, 기아차 6만9766대) 판매로 시장점유율 20.0%를 기록했다. 이는 지난해 같은 기간에 비해 0.1%포인트 점유율을 끌어올렸다.

기아차 프라이드(현지명 리오)도 상반기에 판매 3위에 오르며 쏠라리스와 함께 현대·기아차의 러시아 실적을 이끌었다.

현대차는 러시아 시장에서 지배력을 확대해 나갈 예정이다. 오는 8월 글로벌 소형 SUV 크레타를, 12월에는 신형 쏠라리스 등 주력 신모델을 잇따라 투입한다.

또 현대차는 미국, 중국과 함께 세계 최대 자동차 시장으로 꼽히는 인도 시장에서도 현지화 전략을 통해 성공적으로 안착했다. 진출 20년 동안 현대차의 누적 판매량은 650만대를 넘어섰고, 승용 시장에서 인도 스즈키마루티에 이어 확고한 2위를 달리고 있다. i10, i20, 크레타 등 현대차는 도로위를 달리는 5대 중 1대 꼴로 찾아볼 수 있다.

현대차의 성공 비결은 현지화다. 현대차는 철저한 시장 조사와 인도인의 요구사항을 듣고 제품으로 만들어냈다. 최초 인도에서 양산했던 상트로는 한국의 '아토스'를 기반으로 만들었다. '상트로'의 이름도 인도인이 좋아하는 'S'자를 앞에 내세워 발음하기 좋게 만들었다. 이름 덕분에 판매도 덩달아 잘됐다는 평가를 받고 있다.