설탕을 빼거나 줄인 제품들이 잇따라 나오고 있다. 한국야쿠르트 에이스, 남양유업 프렌치카페커피믹스와 당을 줄인 유제품, 뮤량의 카야잼, 대상청정원의 무설탕잼(윗줄 왼쪽부터 시계방항으로)

"'로우슈거(Low-sugar)'를 넘어 '노슈거 (No-sugar)'까지…."

정부가 설탕과의 전쟁을 선포하자 식품업계도 설탕을 줄이거나 뺀 제품을 잇따라 내놓고 있다. 최근 식품의약품안전처가 가공식품을 통한 당류 섭취량을 1일 총 에너지 열량의 10% 이내로 낮추는 것을 목표로 한 '제 1차 당류 저감 종합계획'을 발표했다. 식품업계도 보건당국의 정책에 응답하듯 당과의 전쟁이 한창이다.

21일 관련업계에 따르면 커피믹스, 유제품, 과자, 빵까지 설탕을 줄이거나 다른 성분으로 대체하는 사례가 늘고 있다.

남양유업은 설탕 줄이기에 가장 앞장서는 기업 중 하나다. 지난해 리뉴얼 출시한 '프렌치카페 카페믹스'는 당 함량을 기존제품 대비 25%나 줄였다. 그동안 커피믹스는 '설탕믹스'라는 오명을 얻을만큼 높은 당 함량을 자랑했다. 기존 커피믹스 한잔의 당 성분은 5~7g으로 하루 서너잔을 마시면 세계보건기구(WHO)에서 권고하는 일일 당 섭취 권장량 50g의 절반 이상을 섭취할 가능성이 높았다. 프렌치카페 카페믹스는 기존에 6g 이상이었던 커피믹스의 당 함량을 4g으로 낮추고 설탕대신 말티톨과 자일리톨을 배합해 맛을 유지했다.

남양유업은 커피믹스 시장진출 4년만인 올해 당을 낮춘 제품을 앞세워 내수시장 2위 탈환에 나설 계획이다.

남양유업은 이밖에도 액상발효유와 요구르트 '이오'의 당 함량도 줄였다.

한국야쿠르트는 지난 2014년부터 당을 절반 수준으로 낮추고 인공당 대신 벌꿀, 백포도농축과즙 등 천연당으로 성분을 대체하는 '당 줄이기 캠페인'을 전개중이다. 이미 5291톤 가량의 당을 줄이면서 성과를 거두고 있다.

아예 설탕을 뺀 '노슈거'를 지향하는 기업들도 등장했다.

대상 청정원은 지난해 설탕을 배제한 프리미엄 잼 '리얼잼'을 출시했다. 설탕을 대신해 과육, 과일퓨레 등 100% 과일 재료로 만들어 과일 본연의 맛을 느낄 수 있는 것이 특징이다.

외식업체도 노슈거 운동에 동참하고 있다. 가드닝카페 그린테라스는 설탕 없이 소량의 벌꿀만을 넣은 건강 주스를 내놨다. 그린테라스 가든 주스 3종은 '사과&당근', '키위&아보카도', '베리&베리' 3종으로 설탕 대신 천연 꿀을 넣어 과일과 채소 본연의 맛을 극대화했다.

방배동에 위치한 유기농 자연발효 빵 전문점 뮤랑은 일반 식빵뿐만 아니라 치아바타, 호밀빵 등 총 11여 개의 무설탕 빵 메뉴를 갖췄다. 최근에는 무설탕 잼으로 유명한 '싱가포르 카야잼'을 판매하기 시작했다.

식품업계 관계자는 "최근 정부에서 당류저감 종합대책 발표를 통해 설탕과의 전쟁을 선포하면서 소비자들사이에 설탕을 줄이거나 뺀 제품이 '착한 식품'이라는 인식이 확산되고 있다. "며 "정부의 당 저감화 정책과 웰빙을 선호하는 소비자 기호가 맞물려 식품업계에서의 무설탕 열풍은 당분간 지속될 전망"이라고 말했다.