[메트로신문 양성운 기자] 현대자동차의 프리미엄 브랜드인 '제네시스'를 기반으로 하는 자율주행차가 국내서 임시운행 허가를 받으면서 소비자들의 관심도 높아지고 있다.

14일 현대차에 따르면 '제네시스 EQ900'의 전체 계약자 가운데 82%가 '제네시스 스마트 센스' 패키지 장착을 신청한 것으로 파악됐다. 첨단 주행지원 기술(ADAS) 브랜드인 제네시스 스마트 센스는 작년 12월 EQ900 출시와 동시에 처음 선보였다. EQ900의 스마트 센스 패키지는 '고속도로 주행지원 시스템', '후측방 충돌회피 지원시스템' 등 첨단 주행지원 장치를 묶은 것으로 차량의 안전성, 주행편의성을 높여준다.

기아차가 지난 1월 출시한 준대형 신차 K7의 경우도 '드라이빙 세이프티 패키지'를 장착하는 차량이 출고 차량의 35%에 달하는 것으로 나타났다. 이 패키지에는 ▲긴급 제동 보조 시스템 ▲후측방 충돌회피 지원 시스템 ▲어드밴스드 스마트 크루즈 컨트롤 ▲차선이탈 경보 시스템 등이 포함됐다.

특히 이 패키지에는 국내 최초로 개발한 고속도로 주행지원 시스템이 포함돼 고속도로 상의 사고 예방은 물론 운전자의 피로도까지 획기적으로 줄일 수 있게 됐다. 자율주행차 기술을 완벽하게 구현할 수 있는 기술 개발에 성공한다면 글로벌 자동차 시장을 장악하는 건 시간문제라는 평가다.

이에 현대차를 비롯해 BMW, 벤츠, 토요타, GM 등 글로벌 완성차 업체들은 발빠르게 자율주행차 기술 개발에 역량을 집중하고 있다. 구글과 애플 등 IT(정보통신) 업체들도 관련 기술 개발에 뛰어들었다.

우선 현대차는 자율주행차 제네시스의 도로주행이 허가됨에 따라 자율주행 기술을 본격 개발할 수 있는 토대를 마련했다. 자율주행차의 실 도로 주행이 가능해지면서 운행 데이터와 관련 소프트웨어 기술개발에 탄력이 붙을 전망이다.

글로벌 완성차 업체들의 경쟁도 만만치 않다. 최근 GM은 자율주행 기술을 보유한 스타트업 '크루즈 오토메이션'을 10억달러(약 1조2000억원)에 인수했다. 글로벌 자동차 제조사들이 인공지능을 바탕으로 한 무인차 기술에 열을 올리고 있는 만큼 GM의 크루즈 오토메이션 인수는 경쟁을 심화시킬 전망이다.

포드는 자율주행 기술을 개발할 자회사 '포드 스마트 모빌리티'를 설립했다. 포드는 "포드 스마트 모빌리티가 자체적인 이동 서비스를 만들고 다른 스타트업이나 기술 업체와 협력하기도 할 것"이라고 설명했다.

이 외에도 완성차 업체들은 자율주행 브랜드를 출범시키며 경쟁력을 높이고 있다.

기아차는 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 CES에서 자율주행 기술 비전을 발표하면서 자율주행 기반의 신규 브랜드 '드라이브 와이즈(DRIVE WISE)'를 론칭했다. 2030년께 완전한 자율주행 자동차를 만드는 게 목표다.

토요타의 '세이프티 센스' 브랜드는 자율주행 기술의 지향점을 교통사고 저감을 통한 안전한 운행에 두고 있으며 관련 기술들을 패키지 형태로 양산차에 빠르게 적용하는 등 시장을 조기 선점하는 데 초점을 맞추고 있다.

이 외에도 메르세데스-벤츠의 '인텔리전트 드라이브', 혼다의 '혼다 센싱', BMW의 '커넥티드 드라이브-드라이버 어시스턴스', 스바루의 '아이사이트', 볼보의 '시티 세이프티' 등 자율주행 관련 브랜드들이 쏟아지고 있다.