[메트로신문 정용기 기자] 토요타자동차는 미국의 매사추세츠공과대학(MIT)의 컴퓨터 과학 인공지능 연구소(CSAIL). 스탠퍼드 대학의 스탠퍼드 인공지능 연구소(SAIL)와 인공지능에 관한 연구를 제휴하기로 합의했다고 8일 밝혔다.

토요타는 합계 약 5000만달러의 예산을 투자해 CSAIL, SAIL과 각각 제휴 연구 센터를 설립한다.

양 제휴 연구 센터에서는 자동차나 로봇에 대한 응용을 목표로 △다양한 환경에서의 물체 인식 △고도의 상황 판단 △사람과 기계와의 상호협조 등을 실현하기 위한 연구를 추진한다.

다니엘 러스 CSAIL 소장은 "주위의 환경을 인지해 안전한 주행을 실현하기 위한 자동차 건축을 연구한다. 이는 교통사고 사망의 감소나 사고를 예방하는 데 큰 역할을 할 것"이라고 말했다.

페이페이 리 SAIL 소장은 "시각 정보처리, 기계 학습, 대규모 데이터 해석 등의 기술을 바탕으로 자동차가 여러 가지 상황에서 물체나 사람의 움직임을 인식, 예측해 안전하고 적절한 판단을 하기 위한 기술에 대응해 나갈 것"이라고 말했다.



토요타는 DARPA 로보틱스 챌린지*1의 전직 프로그램 매니저 길 프랫 박사를 초빙했다.

토요타는 프랫 박사와 자동차나 로봇의 지능화 연구를 강화해 나갈 방침이다.

본 제휴 연구 센터 설립에는 프랫 박사도 관련하고 있어 양 제휴 연구 센터에서 향후 실시하는 연구나 그 활용도 박사의 조언을 얻어 추진해 나간다.

토요타는 자동 운전 기술이나 고도 운전 지원 시스템의 연구 개발에 힘써 왔다.

로봇의 기술개발에 있어서도 1970년대부터 산업용 로봇의 개발에 착수해 2000년대 이후는 파트너 로봇이나 생활 지원 로봇의 개발을 진행하는 등 기술을 축적해왔다.

이세 키요타카 토요타 전무임원은 "이번 제휴에서는 자동차에 머물지 않고 고객의 생활 전반을 보다 좋은 것으로 만드는 것을 목표로 연구에 임할 것"이라며 "지금 까지 없었던 새로운 테마에 도전해 토요타의 연구개발을 비약시켜 나가고자 한다"고 말했다.

프랫 박사는 "이번 제휴연구는 모빌리티를 둘러싼 과제를 인공지능 기술에 의해 해결하고자 하는 획기적인 것이다. 토요타와 두 대학이 힘을 합해 상승효과를 낳는 이번 일에 참가할 수 있게 돼 기쁘다"고 말했다.