기아자동차는 '2016 호주오픈'에서 활약할 20여명의 '볼키즈(Ball Kids)'를 모집한다고 5일 밝혔다.

2016 호주오픈은 내년 1월 호주 멜버른에서 열린다.

볼키즈란 테니스 경기 중 공을 처리하고 선수에게 공을 전달하는 등 원활한 경기 진행을 돕는 만 12~15세의 유소년이다.

기아차는 매년 20명의 볼키즈를 선발해 대회에 파견해 왔다.

볼키즈로 선정되는 경우 테니스 세계 4대 그랜드슬램 대회 중 하나인 호주오픈의 일원으로 활약하는 것은 물론 호주 문화 체험을 통해 견문을 넓힐 수 있는 기회가 주어진다.

이 때문에 매년 열리는 국내 선발대회에 많은 유소년들이 지원해 치열한 경쟁을 펼쳐왔다.

기아차는 올해에도 ▲9월 1차 영어평가 ▲10월 2차 실기평가를 실시해 최종 20명의 볼키즈를 선정한 뒤 별도의 교육을 거쳐 내년 1월 대회가 열리는 호주 멜버른으로 이들을 파견할 예정이다.

특히 올해는 전년과 달리 올해 참가자격을 기아차 구매 및 보유고객 자녀로 한정한다.

이번 볼키즈 선발대회는 대한민국 국적의 만 12~15세의 유소년에 한해 지원 가능하다.

오는 24일까지 기아차 홈페이지(http://www.kia.com), 기아레드멤버스 홈페이지(http://red.kia.com), 볼키즈 선발대회 홈페이지(http://kiaballkids.chosun.com)를 통해 온라인 접수하면 된다.

기아차 측은 "올해로 13년째를 맞이하는 볼키즈 선발대회는 국내 최고의 유소년 프로그램 중 하나"라며 "호주오픈을 통해 소중한 경험을 쌓고자 하는 많은 유소년들의 관심과 지원을 기대한다"고 전했다.