[메트로신문 정윤아기자] 한국에서 메르스(중동호흡기증후군) 감염이 확산되면서 국제고립 위기에 처할 것으로 보인다. 한국 여행을 자제할 것을 권고하거나 주의하라는 국가들이 계속 늘어나고 있기 때문이다. 우리 정부의 초기 대응 잘못으로 한국이 메르스로 인해 국제사회로부터 고립을 자초한 것이라는 비판이 제기되고 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 8일(현지시간) 웹사이트에 올린 공지문을 통해 "지난달부터 한국 정부가 메르스 발병 사태에 대해 조사해오고 있고, 한국이 중동 밖에서 메르스가 가장 크게 발병한 지역"이라며 주의를 요구했다. 다만 "메르스 때문에 한국으로의 여행계획을 변경하는 것을 권고하지 않는다"고 덧붙였다.

러시아 보건 당국도 8일 특별한 필요가 없는 경우 한국으로 여행을 당분간 자제해줄 것을 호소했다고 일본 NHK 방송이 9일 전했다. 러시아는 또 한국으로의 관광 여행을 담당하는 여행사에 대해서도 감염에 대한 자세한 정보를 참가자들에게 제공할 것을 지시했다.

이에 앞서 교도통신은 8일 일본 마술연맹이 13~14일 서울경마장에서 열릴 예정이었던 한·일 승마대회의 선수단 파견을 한국의 메르스 확산으로 무기한 연기했다고 보도했다. 일본의 스포츠계에서는 유소년 축구단과 세계유도선수권 대표의 한국 원정을 취소하는 움직임도 일고 있다.

중국은 여행자의 자발적인 취소 사태가 잇따르고 있다. 아직 여행 금지국이나 여행 자제국으로 공식 지정하지 않았을 뿐이다. 홍콩 당국은 8일 메르스 대응 수위를 '심각' 단계로 격상하면서 한국으로의 여행을 자제하라고 당부한 상태다. 베트남과 필리핀, 말레이시아 등 동남아 국가들도 한국 여행자와 한국 체류자의 주의를 당부하고 있다.