메르스 3차감염자가 속출하면서 지역감염에 대한 우려가 현실화 되고 있다. 하지만 정부는 절대 지역감염은 없을 것이라고 안심시키기에 바쁜 모습이다. 3일 전화인터뷰에 응한 대한의사협회 강청희 상근부회장은 지역감염에 대해 "아직 격리단계에 있기 때문에 지켜봐야 하지만 안심할 수준은 아니다"면서 "지역확산시 전문인력이 부족한 게 아니라 시스템의 부재가 더 큰 문제"라고 지적했다.

강 부회장은 "전국에 10만명의 의사가 있기 때문에 의료인력보다는 격리실과 치료할 장비 그리고 자가격리를 체크하고 관리할 인력이 갖추어져야 한다"고 덧붙였다.

또 "메르스가 이렇게 빨리 확산되기까지 정부의 공공의료에 대한 준비와 개념이 부족했다"면서 "2년전 2013년에 이미 메르스에 대한 준비를 충분히 할 수 있는 기회가 있었지만 예산이 삭감되고 보건보다 복지 쪽에 치중하다 보니 전문인력이나 장비시설 등에 소홀 할 수밖에 없었을 것이다"고 밝혔다.

강 부회장은 "지금 이 상태로 3차 감염이 전국적으로 확산되면 의협은 정부와 호흡을 맞춰 팀을 구성할 것이고 협회 차원에서 전력을 다할 것이다"고 덧붙였다.

현재 메르스 바이러스의 전염을 막기위해 방역당국이 통제하는 격리 대상자가 마침내 1000명을 넘어 1400명 가까이 되고 있다.

3일 보건복지부는 메르스 격리 대상자가 전날보다 573명 늘어난 1364명이라고 발표했다. 자택 격리자가 1261명, 기관 격리자가 103명이다. 격리대상이었다가 격리해제된 52명은 일상으로 돌아갔다.

이날 현재 메르스로 인한 사망자는 2명, 확진 환자는 30명(사망 2명 포함)이다. 확진 환자 28명은 국가지정격리병상에서 치료를 받고 있다.

지금까지 방역 당국은 감염 의심자 398명에 대한 유전자 검사를 했고 이 중 30명이 확진 판정을 받았으며 99명은 검사 결과를 기다리고 있는 상황이다.이처럼 연일 메르스 환자가 늘고 있는 상황에서 정부는 3차 감염은 병원내 감염일뿐이다며 지역감염은 절대 없다고 안심시켰다. 하지만 국민들은 정부의 발표를 믿지 못하는 분위기다. 서울대병원에서 만난 한 환자의 보호자(김경희 34)는 "정부가 계속해서 감염자 발생에 대한 중계만 하고 대책다운 대책을 내놓지 못하는 상황이 이어지고 있다"면서 "앞으로 3차감염자가 확산될 경우 지역감염도 순식간에 되는 것 아니냐"면서 불안을 감추지 못했다.

메르스 감염자가 발생 보름만에 30명에 이르자 정부에서도 경기도 내 '메르스 전용병원'을 지정해 운영하는 방안을 검토하고 있다.

한편 전국보건의료산업노동조합의 한미정 사무처장은 "지금 이 속도로 3차 감염이 지역으로 확산되면 사태는 걷잡을 수 없게 될 것이다"고 우려했다. 한 사무처장은 계속해서 "정부는 지금까지 앞서가기는커녕 매일 새롭게 발생하는 감염환자를 발표하기에 급급했고 대처능력을 완정히 상실했다"면서 "3차감염이 지역으로 확산되면 정부의 능력은 제로에 가까울 것이다"고 강하게 비판했다.

최선의 대응은 무엇인지에 대해서 한 사무처장은 "지금의 수용시설은 한계가 명확하다. 따라서 하루속히 주의를 경계로 격상시키고 메르스 감염방역대책반을 복지부에서 청와대로 바꿔야 한다. 그래야 통제가 제대로 이루어지기 때문이다"고 강조했다.

한 사무처장은 또 "메르스 감염 환자가 서울, 분당, 평택, 오산, 충청권(아산)까지 점점 내려가고 있는 추세에서 더 이상 복지부만의 힘으로 막으려고 하다가는 더 큰 재앙을 가져올게 뻔하다'며 "접촉병원 역시 국민들 80%이상이 공개를 원하고 있는 만큼 빨리 밝혀야 한다"고 주문했다.

한편, 복지부 메르스 대책본부 권준욱 기획총괄반장은 "환자가 급증하는 비상시에 오로지 메르스 환자만 보는 병원 시스템을 갖추기 위해 국공립 기관에 대해 계획을 수립하고 있다"고 밝혔다.