미국 출신의 이매진 드래곤스(Imagine Dragons)는 지금 가장 성공한 록 밴드 중 하나다. 2012년 데뷔 앨범 '나이트 비전스(Night Visions)'로 빌보드 얼터너티브 록 차트 정상과 빌보드 앨범 차트 2위를 차지한 이들은 두 번째 싱글 '라디오액티브(Radioactive)'가 그래미 어워즈 최우수 록 퍼포먼스 부문을 수상하며 전 세계가 주목 받는 밴드로 급부상했다. 올해 초 발표한 두 번째 앨범 '스모크+미러스(Smoke+Mirrors)'는 발표와 동시에 빌보드 앨범 차트와 록 앨범 차트 1위를 기록하며 명성을 이어가고 있다.

한국과의 인연도 특별하다. 지난해 서울에서 개최된 온라인 게임 '리그 오브 레전드' 월드 챔피언십 결승전 무대에 등장해 깜짝 라이브 공연으로 강렬한 인상을 남겼다. 오는 8월에는 단독 공연으로 한국 팬과 정식으로 만난다.

첫 내한을 앞두고 이매진 드래곤스의 베이시스트 벤 맥키와 전화 인터뷰를 진행했다. 맥키는 "지난번 서울 공연에서의 경험은 손꼽을 만큼 기억에 남을 정도였다. 아름다운 도시인 서울에 돌아가 단독 공연을 펼칠 기회를 얻은 건 마치 꿈이 이뤄지는 느낌"이라며 "우리의 진정한 팬이라고 생각하고 있는 한국 팬들을 만나게 될 생각에 매우 들떠있다"고 공연을 앞둔 들뜬 마음을 전했다.



데뷔 음반의 큰 성공으로 인한 부담감도 있을 법 하다. 하지만 맥키는 "우리는 진정으로 즐겁게 연주한다고 스스로 자신할 수 있을 만한 음악을 만드는 것에만 집중했다. 음악으로 사람들에게 울림을 주고 음악으로 연결돼 있다는 느낌을 받을 수 있는, 일생 동안 자랑스러워할 만한 음악을 만들기 위해 노력했다"고 말했다.

새 앨범을 만드는 데는 데뷔 음반의 성공을 통해 경험한 감정들이 밑바탕이 됐다. 맥키는 "'스모크+미러스' 앨범은 '나이트 비전스'와 함께한 순간들에 관한 앨범"이라며 "소포모어 징크스를 생각하지 않기 위해 노력해고 음악 작업에만 집중했다. 직접 연주할 때 재미를 느낄 수 있고 관객들이 밤새도록 즐길 수 있을 만한 앨범을 만드는데 집중했다"고 설명했다.

음악으로 사람들에게 울림을 주고 싶다는 이들의 바람은 공연에서도 확인할 수 있다. 맥키는 "어느 나라를 가든지 그곳의 사람들과 가능한 가깝게 연결되려고 한다. 특별한 것이 있지만 아직은 진행 중이라고만 말할 수 있을 것 같다"며 "공연장에 모인 분들에게 특별한 경험을 선물하기 위해 노력할 것"이라고 기대를 당부했다.

이매진 드래곤스의 내한공연은 오는 8월 18일 오후 8시 올림픽공원 올림픽홀에서 열린다. 지난 26일 진행된 1차 티켓 예매는 매진을 기록했으며 오는 2일 오후 4시부터 2차 티켓 예매를 시작한다.