[메트로신문 정용기 기자] 자동으로 앞 차와 일정 거리를 유지하며 주행하고 위험 상황 발생 시에는 자동으로 정지한다. 잠시 후 목적지에 도착하자 스스로 주차까지 하는 자동차.

메르세데스-벤츠코리아가 지향하는 자율주행자동차의 모습이다.

벤츠코리아는 '인텔리전트 드라이브 워크샵'을 26일 일산 킨텍스 제2전시장에서 열고 본격적인 자율주행자동차 기술 시험에 나섰다. 벤츠는 이날 행사에서 자율주행 기술 체험·발표 행사 등을 진행해 현재까지 개발한 인텔리전트 드라이브 기술들을 선보였다.

벤츠는 S클래스 시승을 통해 킨텍스 내외부에 설치된 주행코스에서 디스트로닉 플러스, 브레이크 어시스트 플러스, 프리-세이프 플러스, 나이트 어시스트 뷰, 매직 바디 컨트롤 등의 인텔리전트 드라이브 기술을 직접 느낄 수 있도록 했다.

S 클래스 차량에 적용된 디스트로닉 플러스 기능은 차량 범퍼의 센서와 스테레오 카메라를 이용해 앞차와 일정한 거리를 유지하고 속도까지 자동으로 조절해준다.

이 기능에는 조향 어시스트와 스톱앤고 기능이 포함돼 있어 도로에서 부분적인 자율주행을 가능하게 해준다.

위험 요소 감지시 카메라와 레이더 센서에서 전달받은 데이터를 종합해 자동으로 정지하는 브레이크 어시스트 플러스 기능과 운전석 안전벨트가 자동으로 조여지는 프리-세이프 플러스 기능을 S클래스 시승을 통해 직접 느낄 수 있었다.

하지만 운전자의 의지와 상관없이 차가 급제동하고 안전벨트가 조여지는 자율주행 기술들은 심리적인 공포감과 위축감을 안겨주기도 했다. 또 실제로 시승체험을 한 몇몇 운전자들 아직은 낯선 기술에 적응을 못하고 장애물을 그대로 들이 받거나 여러 가지 제약이 따르는 기능에 어려움을 느꼈다.



나이트 뷰 어시스트 플러스는 야간 운전시 적외선을 이용해 주변 물체를 감지하고 계기판에 이를 표시한다. 벤츠는 킨텍스 내부에 어두운 터널을 설치해 나이트 뷰 어시스트 플러스를 직접 체험하도록 했다.



매직 바디 컨트롤은 도로에 튀어나온 요철을 미리 감지해 서스펜션이 이를 흡수 할 수 있도록 한다.

시승체험 진행자는 "매직 바디 컨트롤의 경우 서스펜션 기술이 중요한데 독일의 노면을 고려한 서스펜션이 장착돼 향후 국내 노면이 반영된 서스펜션과 주행기술이 반영될 것"이라고 말했다.

앞서 올라 칼레니우스 다임러AG 이사회 멤버 및 벤츠 카 그룹 마케팅&세일즈 총괄은 발표에서 도로 위의 여러 위험 상황을 감지하고 대처할 수 있는 기술을 개발해 모든 사고를 줄이겠다고 선언했다.

또한 그는 "자율주행기술을 선도하려면 혁신 기술을 가지고 있어야 한다. 무엇이 가능한지도 보여줄 수 있어야 한다"며 "구글과 애플 등이 자율주행기술 개발에 박차를 가하고 있는데 벤츠 또한 이들과 차별화된 최초 기술로 시장을 확대해 나갈 것"이라고 말했다.