[메트로신문 조한진 기자] 삼성SDI가 중국의 편광필름시장을 본격 공략한다.

삼성SDI는 25일 중국 장쑤성 우시시의 풀만호텔에서 조남성 사장과 리샤오민 우시시 당서기가 참석한 가운데 편광필름 공장 설립을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.

편광필름은 액정표시장치(LCD)패널 양쪽에 부착돼 백라이트유닛(BLU)에서 나오는 빛을 통과시키거나 차단해 밝기를 조절하고, 색을 재현하는 기능을 한다. LCD TV를 비롯해 노트북, 태블릿PC, 스마트폰 등 다양한 디스플레이 제품에 탑재되는 핵심소재다.

이번에 삼성SDI는 우시공업지구에 2000억원대를 투자, 연간 3000만~4000만㎡ 생산 규모의 편광필름 공장을 설립해 내년 말부터 양산에 들어갈 계획이다. 이는 48인치 기준으로 연간 2000만~3000만대 분량의 LCD TV를 생산할 수 있는 물량으로 국제 규격 축구장 약 5000면을 덮을 수 있는 규모다.

현재 삼성SDI는 국내 청주사업장에서 편광필름 3개 생산라인을 100% 가동 중이다. 내년 중국 공장이 완공되면 고객 수요에 실시간으로 대응이 가능해 글로벌 경쟁력을 한층 높일 수 있을 전망이다.

삼성SDI가 편광필름 제 2공장으로 중국을 선택한 이유는 최근 대형TV용 편광필름의 주력 시장으로 중국이 급부상하고 있기 때문이다. 세계 편광 필름 시장 규모는 지난해 3억1200만㎡에서 2020년에는 4억2500만㎡로 연간 6%씩 늘어날 전망이다. 이 가운데 중국 시장은 2020년까지 연평균 16%의 고성장이 예상된다.

삼성SDI는 40인치 이상 대형 TV용 LCD 패널의 성장세에 따라 현재 디스플레이 패널 최대 크기인 8세대에 적용되도록 초광폭 생산라인을 갖출 계획이다. 우시공장에서 양산될 편광 필름은 인근 쑤저우에 위치한 글로벌 디스플레이 업체들에 공급될 예정이다.

이날 MOU 체결식에서 조 사장은 "디스플레이 주력 시장으로 떠오른 중국에서 대형TV용 편광필름 생산기반을 확보하게 됐다"며 "향후 고부가 디스플레이 소재를 차세대 성장동력으로 육성해 나가겠다"고 말했다.