기아자동차가 테니스 선수 라파엘 나달과 파트너십 계약을 2020년까지 연장한다고 1일 밝혔다.

기아차는 30일(현지시간) 스페인 마드리드 팔레스 호텔에서 나달과 오는 2020년까지 5년간 후원계약을 연장하는 조인식을 가졌다고 전했다. 이에 따라 지난 2004년 첫 후원계약을 체결한 이래 17년 연속으로 파트너 관계를 이어가게 됐다.

나달은 "기아차 홍보대사로 활동하는 동안 나 자신의 성장과 함께 기아차도 자동차 부분 글로벌 탑 메이커로 위상이 높아져 기쁘다"며 "세계 일류 자동차 브랜드로 거듭난 기아차와 앞으로 함께할 시간들이 기대된다"고 말했다.

2006년부터 기아차 글로벌 홍보대사를 맡은 나달은 남자 테니스 세계 랭킹 1위에 수차례 올랐으며 세계 4대 테니스 대회에서 총 14번의 우승 트로피를 차지했다.

기아차 관계자는 "나달 선수가 코트 위에서 보이는 열정과 역동적인 모습은 기아차가 추구하는 브랜드 정체성과 완벽하게 일치한다"며 "이번 후원연장 계약을 통해 앞으로도 그와 함께할 수 있게 돼 기쁘다"고 말했다.

나달은 각종 매체를 통해 기아차의 전 세계 광고모델로 활약하며 모터쇼와 기아차 관련 행사에 참석해 기아차 브랜드를 알리고 있다.