한국 경제의 '우울증'은 여전히 진행 중이다.

올해 세월호 참사 등을 겪으면서 경제지표가 나락으로 떨어졌다. 게다가 내년 전망마저 더욱 비관적이다. 내년 경제 전망이 지난 2008년 금융위기 이후 가장 어둡다.

경제 전문가들은 "내년 세계 경제 침체 등의 여파로 한국 경제가 사상 초유의 '4저 시대'에 빠질 수 있다"고 우려한다.

'4저 시대'란 금리, 물가, 성장, 투자 등 4대 경제지표가 동시에 사상 최저 수준으로 떨어지는 '성장 동력을 잃은 경제여건'을 뜻한다. 내년 최대 대외 변수로는 미국 중앙은행(Fed)의 기준금리 인상 가능성과 장기 침체의 늪에 빠진 유로존이 꼽히고 있다.

소비심리 역시 크게 위축돼 있다.

한국은행이 최근 발표한 12월 소비자동향 조사에 따르면 이달 소비자심리지수(CCSI)는 102로 지난달보다 1포인트 하락했다. 세월호 참사 여파로 심리가 위축된 올해 5월(105)보다도 더 낮고, 지난해 9월 이후 1년3개월 만에 최저다.

이처럼 경제 환경이 어렵다 보니 창업도 줄어드는 상황이다. 통계청의 '2013년 기준 기업생멸 통계' 자료에 따르면 지난해 신생 기업 수는 74만9000개로, 전년보다 2.7%(2만1000개) 감소했다.

그렇다고 희망이 없는 것은 아니다. 정부의 내년도 경제정책 방향을 보면 그나마 희망을 가질 만한 것도 있다. 부동산 관련 법안이 상당 수준 정치권 합의가 이뤄진 것으로 보인다. 하지만 내년은 대외적으로 경제 전망이 어두운 만큼, 경제 혁신이 어느 때보다 필요한 해다. 과거에는 중국 성장의 과실을 한국 기업이 누렸지만 이 고리는 이미 끊어졌다. 대기업들은 지배구조 개편 문제와 느려진 이익 성장의 속도 문제를 해결해야 한다. 정부도 위기 의식과 책임감을 갖고 비상한 각오로 임해야 한다.