올해 국내 기업들의 자사주 매입 규모가 지난 2008년 이후 6년 만에 최대치를 기록한 것으로 나타났다.

4일 교보증권과 자본시장연구원에 따르면 올 들어 지난달 말까지 유가증권시장에서 자사주 매입을 공시한 52개사의 순매입 규모는 2조6708억원으로 집계됐다.

코스닥 상장사들의 자사주 순매입 2505억원까지 합치면 2조9213억원으로 지난 2008년 5조9153억원 이후 6년 만에 최대치에 달한다.

국내 증시의 자사주 매입 규모는 금융위기의 여파로 2009년 2250억원으로 급감한 뒤, 2010년 1조5177억원, 2011년 2조8812억원으로 늘었다가 2012년 1조1663억원, 지난해 3656억원으로 다시 줄었다.

그러나 올 들어 자사주 매입이 활발해져 지난 10~11월에만 각각 5300억원, 9300억원을 기록했다.

SK를 시작으로 삼성전자, 현대차, 기아차, 삼성화재, 우리금융지주, 두산, 한화생명, 네이버 등 대형주들이 잇따라 자사주를 사들인 영향이 컸다.

증시 전문가들은 기업들이 주주가치 제고 수단으로 현금배당보다 자사주 매입을 선호했기 때문으로 풀이했다.

기업들이 자사주를 사들이면서 주가에도 긍정적인 재료로 작용했다. 자사주 매입 공시 다음날 주가는 평균 1.35% 상승한 것으로 조사됐다.

다만 전문가들은 "기업들이 매입한 자사주를 소각하지 않으면 주주 환원 효과가 없다"고 지적했다.