세계가전축제 IFA 2014가 열리는 독일에서 국내 대기업의 불미스러운 사건으로 국가적 망신을 피할 수 없게 됐다.

베를린의 한 가전제품 매장 자툰(SATURN)에서 삼성전자 세탁기가 파손되는 일이 벌어졌다. 문제는 국내 라이벌 기업인 LG전자 연구원이라는 점이다.

당시 상황을 보면 3일(현지시간) 오후 LG전자의 연구원인 임원 A씨는 부하 직원과 함께 베를린에 있는 새턴 유로파센터 매장을 찾았다. A 씨가 제품을 살펴보며 삼성전자의 크리스털 블루 세탁기 문을 여닫는 중 도어의 연결부(힌지)가 파손됐다.

이에 매장 직원은 경찰에 신고를 했고 A씨는 숙소에서 신분확인을 위한 조사까지 받았다. A씨와 LG전자 직원들은 파손 혐의를 부인했으나, 삼성 매장 측은 CCTV 등을 살펴본 결과 A씨 등이 삼성 세탁기의 도어를 열어둔 채로 힘껏 눌러서 잘 닫히지 않을 정도로 파손했다고 주장했다.

그런데 삼성 측은 베를린 시내 다른 매장인 새턴 슈테글리츠에서도 CCTV 확인 결과 이들이 매장에 출입했고, 파손된 제품이 발견됐다고 주장했다. 또 삼성 현지법인에서 비슷한 피해 사례가 있는지 조사하고 있다고 밝혔다. 삼성전자 관계자는 "주요 전시회를 앞두고 국내 기업 사이에 불미스러운 일이 발생해 황당한 상황"이라고 말했다.

반면 LG전자 관계자는 "해당 임원이 매장을 둘러보다가 삼성 세탁기의 문이 흔들거려 제품에 이상이 있나 살펴봤는데 매장 직원이 일부러 파손한 게 아니냐고 따져 옥신각신한 것"이라고 해명했다.

LG전자 측은 결국 문제가 생긴 세탁기 4대를 모두 구매하기로 하며 매장 측과 합의했다. 경찰도 제품 구매를 변상으로 보고 조사를 마무리한 것으로 전해졌다.

이어 LG전자 측 관계자는 "경쟁사 제품을 폄하할 목적으로 훼손시키려 했다면 연구원이 매장을 찾을 이유가 없다"며 "삼성전자 단일 매장이 아닌 복합매장에서 세탁기를 살펴보는 과정에서 벌어진 일"이라고 설명했다. 이어 "연행을 당하지는 않았는데 잘못 알려져 억울한 입장"이라고 토로했다.