술을 즐겨 마시는 사람들이 건강에 적신호를 느낄 때가 있다. 대표적인 것이 역류성 질환인데 그중 역류성 인후두염은 감기나 천식과 증상이 비슷해 질환을 제대로 치료받지 못하는 경우가 많다.

◆생활습관 개선해야 완치 가능

인후두는 공기가 드나들고 음식물이 지나는 통로다. 역류성 인후두염은 위산이 역류하면서 인후두를 지속적으로 자극해 생기는 질환으로 회식이 잦고 식사시간이 불규칙한 중년 남성들에게 흔히 나타난다. 또 짜고 자극적인 음식, 폭식, 운동 부족 등이 원인이 되기도 한다.

목에 무엇인가 걸려 있는 듯한 느낌이 들고 평소보다 가래가 많아지며 목이 쉽게 잠기는 것이 대표적인 증상이다. 심할 경우에는 목이 칼칼하고 뜨거운 듯한 느낌과 쉰 목소리가 장기간 이어지기도 한다.

역류성 인후두염의 치료를 위해서는 먼저 후두 내시경 검사를 통해 후두 부위를 관찰하고 식도와 인후두 부위로 위산이 얼마나 올라오는지 확인하는 산도 측정 검사를 해야 한다. 이후 장 운동 개선제나 위산 억제제를 장기간 사용하는 약물치료를 통해 치료하고 만약 상태의 호전이 없다면 수술을 받아야 한다.

김형태 예송이비인후과 음성센터 원장은 "역류성 인후두염은 약물치료만으로는 완치가 어렵기 때문에 생활습관을 함께 개선해야 한다. 특히 과음이나 폭음은 자율 신경의 밸런스를 무너뜨려 역류성 질환의 발병을 높일 수 있으므로 가급적 삼가야 한다"고 조언했다.