황사 바람은 미세먼지와 중금속, 오염물질을 포함하고 있어 눈에 자극을 주고 각종 안질환을 야기할 수 있다. 또 봄철에는 안구건조 증상이 나타나기 쉽다. 황사·미세먼지·꽃가루 등 눈 건강을 위협하는 요소들로부터 눈 건강을 지켜야 하는 시기인 것이다.

◆콘택트렌즈보다는 안경, 봄 자외선은 선글라스로 막아야

황사나 미세먼지 농도가 높은 날에는 잠시만 외출을 해도 눈에 이물감이 들고 충혈·가려움 등의 증상이 나타날 수 있다. 더욱이 대기가 건조해 눈이 건조해지는데 이때 이물질을 제거하지 않으면 염증이 생길 수 있다.

특히 콘택트렌즈 착용자의 경우 이물질이 렌즈에 달라붙기 쉬울 뿐 아니라 빼내기도 어려워 알레르기성 결막염 및 각막염에 걸릴 확률이 높아진다. 따라서 렌즈보다는 보안경이나 선글라스를 착용해 눈을 보호하는 것이 도움이 된다.

게다가 봄볕 또한 눈 건강을 해칠 수 있다. 봄볕이 상대적으로 약하다고 느끼기 때문에 방심하게 되는데 봄 자외선에 장시간 노출되면 각막화상을 입을 수 있다. 눈이 뻑뻑하면 인공 눈물을 사용하고 외출 시에는 선글라스를 착용하는 것이 좋다.

◆눈의 피로 풀어주는 눈 스트레칭

이와 함께 눈 스트레칭으로 눈의 피로를 풀어줘야 한다. 눈을 감고 잠시 휴식을 취한 후 가볍게 위쪽을 쳐다본 후 셋까지 세고 다시 눈을 크게 뜨고 셋을 세는 동작을 반복하는 동작이 눈 피로 해소에 효과적이다. 온찜질 또한 혈관을 넓히고 혈액순환을 원활하게 해 피로 해소에 효과적이다.

또 물을 자주 마셔 눈에 수분을 보충해야 한다. 하루에 8잔 이상의 물을 마시되 이뇨작용이 촉진돼 체내 수분을 빠져나가게 하는 카페인을 피해야 한다.

김진국 비앤빛 강남밝은세상안과 원장은 "외출한 다음에는 반드시 손부터 씻고 집 안은 자주 환기를 시켜 집 진드기·집 먼지 등을 최대한 줄여주는 게 좋다"며 "눈을 자주 비비는 습관은 손에 상주하는 세균이 결막에 침투하는 원인이 되므로 주의해야 하고 눈에 이상을 느꼈을 때는 즉시 전문의를 찾아야 한다"고 조언했다.