오매불망 프로야구 개막만을 기다린 야구팬들은 야구장에서 경기를 보는 재미와 더불어 목청껏 함성을 내지르는 응원을 좋아한다. 쌓인 스트레스를 날리는데 제격이기 때문이다.

하지만 목청 높여 하는 응원이 스트레스 해소에는 도움이 될 수는 있지만 오히려 성대에는 스트레스가 될 수 있다. 평소보다 과도한 발성을 장시간 내지르다 보면 성대가 손상을 입기도 하고 다양한 음성 질환이 생길 수도 있다.

◆술 대신 물…목소리 이상 느끼면 적극적인 치료받아야

장시간 소리지르다보면 성대 모세혈관 출혈이 발생할 수 있는데 성대 모세혈관 출혈은 경우에 따라 급성후두염과 후두혈관팽창, 성대결절 등 다양한 음성질환으로 이어질 수 있다. 또 출혈까지는 아니더라도 점막 밑의 '라인케 공간'이라는 곳에 조직액이 고이게 되는 성대부종이 발생하면 목소리가 심하게 잠기기도 한다.

또 성대가 갑자기 심하게 진동하면 성대 안쪽의 모세혈관이 터지거나 성대폴립(물혹)이 생길 수도 있다. 무엇보다 성대폴립은 성대결절과는 달리 단 한 번의 고함으로도 나타날 수 있는 만큼 주의가 필요하다.

이처럼 무리한 응원은 성대 건강에 악영향을 미칠 수 있는 만큼 틈틈이 성대 건강에 신경 쓰는 습관을 갖는 것이 무엇보다 중요하다.

먼저 응원을 할 때는 반드시 미지근한 물을 챙겨야 한다. 목소리 건강을 지키는데 있어 물만큼 좋은 것이 없기 때문이다. 응원하는 중간중간 물을 충분히 마셔 성대를 촉촉한 상태로 유지시키면 과도한 진동에 견딜 수 있다. 단 차가운 물은 성대에 자극을 줄 수 있어 가급적 삼가야 한다.

게다가 음주와 흡연은 성대를 건조하게 만들기 때문에 피하는 것이 좋다. 강한 산성의 위산을 역류시켜 후두와 성대를 자극하기 쉬운 기름진 음식도 되도록 자제해야 한다.

더불어 소리 높여 응원을 할 때 목소리 볼륨은 서서히 키워 성대가 갑작스레 충격을 받지 않도록 해야 하며 응원 후에는 충분한 휴식을 취해 성대를 안정시켜야 한다.

안철민 음성언어치료전문 프라나이비인후과 원장은 "보통 넓은 경기장에서 목청껏 소리 높여 응원을 할 때는 성대에 충격을 주기 쉽다. 만약 응원 후에 쉰 목소리가 2주 이상 계속되고 목 통증이나 이물감 등이 있으면 즉시 병원을 찾아야 한다"고 말했다.