국토교통부는 한국항공진흥협회와 함께 항공 조종에 관심이 있는 저소득층 청년들을 대상으로 조종사의 꿈을 지원하기 위한 '하늘장학생' 2명을 최종 선발하였다고 20일 밝혔다.

이들에게는 과정 수료까지의 교육비, 기숙사비, 교재비 등 교육비 전액(1인당 약 6000만원)이 지원된다.

이번 선발된 하늘장학생은 서류, 면접, 영어구술평가, 비행인적성 검사를 거쳐 최종 선발됐으며, 1월 20일부터 울진비행교육훈련원에 입과해 약 1년 6개월간 사업용조종사 및 조종교육증명 과정의 교육을 실시하게 된다.

하늘장학생은 조종사 취업의 최소 요건이 되는 사업용 자격 취득뿐 아니라 조종 교육증명 자격취득까지의 과정으로 이뤄졌다. 향후 비행교관 등으로 취업할 수 있는 기회를 제공, 비행시간 축적을 통해 항공사 등의 부기장으로 첫걸음을 내딛을 수 있도록 지원할 예정이다.

국토교통부 관계자는 "이번 '저소득층을 위한 하늘장학생' 선발로 그동안 경제적인 어려움으로 조종사의 꿈을 포기하였던 많은 이들에게 조종사에 대한 꿈을 키울 수 있는 기회를 제공하고, 사회적 공헌에 이바지하는 역할을 수행할 것으로 기대한다"고 밝혔다.