정부가 말기암 환자 전문 의료 서비스를 추진한다.

보건복지부는 10일 2020년까지 호스피스 완화의료 전문 병상을 확대하고 이용률을 높이는 내용이 포함된 '호스피스완화의료 활성화 대책'을 시행한다고 밝혔다.

복지부에 따르면 우리나라는 사망자 4명 중 1명이 암으로 사망할 정도로 말기암 환자가 많으나 호스피스 완화의료 이용률은 11.9% 수준에 그치고 있으며, 이용 기간도 평균 21일에 불과한 실정이다.

복지부는 우선 오는 2020년까지 완화의료 이용률을 현재 11.9%에서 20%로, 완화의료 전문 병상을 현재 880개에서 1400여 개로 확대할 계획이다.

이를 위해 지역 거점 공공병원의 완화의료 병동 신설·확대를 지원하고 의료기관 평가 시 가점을 부여할 방침이다. 또 완화의료 전문기관 건강보험 수가 적용 등을 추진해 일선 의료기관의 참여를 유도할 예정이다.

◆가정방문 완화의료도 도입

이와 함께 복지부는 상급종합·종합병원의 호스피스 완화의료팀(PCT), 가정 호스피스 완화의료도 도입한다. 호스피스 완화의료팀은 일반 의료기관에 있는 말기암 환자에게 완화의료 전문기관을 소개하고 치료는 물론 정신 상담까지 도맡는 역할을 하며, 가정 호스피스 완화의료는 전담 간호사 등으로 꾸려진 가정 방문팀이 말기암 환자의 집을 직접 찾아가 탈수 및 통증 등을 관리토록 하는 것이다.

복지부 관계자는 "세 가지 사업을 연계하면 말기암 환자가 통증 관리를 받으며 편안하게 임종을 맞고 의료적 효과가 없는 치료나 검사 등에 드는 의료비 부담도 줄일 수 있을 것"이라고 설명했다.