서울시와 경남 진주시가 '등축제'를 놓고 갈등이 심화되고 있다.

급기야 이창희 경남 진주시장이 31일 오전 7시40분께부터 1시간여 동안 서울시청 정문 앞에서 '서울 등축제 중단' 피켓을 들고 1인 시위를 벌이고 항의 방문했다.

이 시장은 이날 '진주남강유등축제 베낀 서울 등축제 중단', '박원순 서울시장의 결단을 촉구한다'는 내용의 피켓을 들고, "진주 등축제는 64년 동안 가꿔온 고유의 축제인데 서울시가 등축제를 베껴놓고도 자기 것이라는 하는 건 말이 안 된다"며 서울시의 등축제 계획 철회를 촉구했다.

또 "이런 식이면 전국에 있는 모든 축제를 서울에서 가져가게 될 것"이라며 "중소기업이 개발한 제품을 대기업이 가져가는 것과 다를게 없다"고 목청을 높였다.

그러나 박원순 시장은 출근하는 입구가 달라 두 사람 회동은 불발됐다.

한편 진주시는 임진왜란 진주성 전투 때 쓰인 통신신호에서 유래한 남강유등을 발전시켜 지역 축제를 해오다가 2000년부터 정식으로 '진주남강유등축제'라는 명칭으로 행사를 개최하고 있다.

서울시도 2010∼2012년 한국방문의 해를 기념해 청계천 일대에서 등축제를 열었고 이를 연례화하기로 했다.

서울시는 진주시의 주장에 대해 아직 공식 입장을 내놓지 않았지만 등축제가 진주시 고유의 문화는 아니라는 반응을 보이고 있다.